Generar rutinas y mantenerlas incluso los fines de semana y días de vacaciones es una de las claves para el buen sueño infantil (Getty)
Los niños necesitan dormir. Y la manera entrecortada en que muchas veces lo hacen dificulta no sólo su descanso sino también el de sus padres, con todo lo que eso implica. Por eso expertos de la Universidad de Harvard elaboraron una sencilla guía de cuatro puntos para ayudar a los pequeños a conciliar el sueño de manera eficiente.
Es que así como en los adultos, la falta de sueño está asociada con un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular, depresión, diabetes, hipertensión y mortalidad general, en los niños, durante las horas de descanso se producen nuevas conexiones cerebrales, se consolida lo aprendido durante el día, se producen diferentes hormonas importantes para el desarrollo, entre otras funciones.
Para empezar, es bueno conocer que “el sueño es un proceso madurativo que se va modificando a lo largo del desarrollo infantil. No es uniforme, sino que va cambiando desde el sueño fetal hasta la adultez y se ve influenciado por la manera de adaptación del niño al medio que lo rodea, sumado a la constante maduración cerebral y al aprendizaje de las rutinas familiares, que para el bebé significan una novedad”. La médica pediatra, psiquiatra infanto juvenil y psicoanalista de niños y familias Marisa Gandsas (MN 78223) comenzó a explicar a Infobae que “el dormir no es solo una función corporal durante la cual el cuerpo se relaja por completo sino por lo contrario es un momento donde el cerebro continúa trabajando”.
El mal descanso de los niños puede generar cansancio en los padres para sus actividades diarias (Getty)
Y amplió: “El consumo de oxígeno cerebral es aún mayor que en estado de vigilia, ya que es en este momento cuando la neurona se recupera de su actividad diurna, aumentando la síntesis proteica, además, otras de las funciones más importantes que ocurren durante el sueño son regeneración y restauración orgánica, estímulo del sistema inmunitario, de las defensas del organismo y crear espacio a nivel cerebral para nuevas adquisiciones”.
En una reciente publicación de la Universidad de Harvard, expertos resaltaron que “los estudios demostraron que no dormir lo suficiente puede contribuir a la obesidad. Pero aún más preocupante, los estudios muestran que los niños que no duermen lo suficiente pueden terminar con problemas de comportamiento y aprendizaje que persisten durante años y afectan la vida de un niño para siempre. Los adolescentes que no duermen lo suficiente corren un mayor riesgo de depresión y problemas de aprendizaje, y es más probable que tengan accidentes automovilísticos y otros accidentes”.
Y enumeraron cuatro maneras de ayudarlos a conciliar el sueño.
Ante un pequeño que modifica su manera de dormir, los expertos recomiendan revisar las rutinas de la casa durante los últimos días (Getty)
1- Hacer del sueño una prioridad
Así como se organizan las comidas de la semana, el tiempo para la tarea, los deportes y otras actividades, los expertos recomendaron programar el tiempo para dormir.
Para eso, aconsejaron comenzar de atrás para adelante: desde la hora en que el niño necesita levantarse por la mañana, calcular la cantidad de horas que necesita dormir, y establecer así una hora de acostarse.
En el caso de los preadolescentes y adolescentes, esto puede llevar a algunas conversaciones con ellos y decisiones en conjunto que pueden resultar difíciles, tales como reducir algunas actividades, hacer la tarea antes y trasladar algunas actividades de ocio exclusivamente a los fines de semana.
Apagar dispositivos, bajar la luz, y leer un cuento pueden ser algunos hábitos que faciliten el descanso (Getty)
2- Preparar el momento de irse a la cama
Nadie puede pasar directamente de una actividad intensa física o mental a dormir. Así, si la hora establecida son las 21, por ejemplo, eso significa que el niño debe comenzar a relajarse entre las 20 y las 20.30 para estar preparado para conciliar el sueño a la hora señalada.
3- Nada de pantallas
Si de preparar el terreno para el buen descanso se trata, los padres deben saber que la luz azul emitida por las pantallas puede despertar el cerebro y hacer que sea más difícil conciliar el sueño. Esto es particularmente así para las “pantallas pequeñas”, como teléfonos o tabletas, que se sostienen más cerca de la cara.
En este punto, los expertos de Harvard recomendaron apagar los dispositivos electrónicos una hora antes del horario en que se quiera que el niño se duerma.
Entre las pautas para un sueño seguro, los especialistas desaconsejan el colecho (Getty)
Asimismo, señalaron que los teléfonos deben cargarse fuera de la habitación o, como mínimo, ponerse en modo “no molestar”.
4- Mantener las rutinas los fines de semana y las vacaciones
Si bien, algunos días puede flexibilizarse un poco la rutina, y por ejemplo, permitirles quedarse despiertos una hora más tarde, o dejarlos dormir un rato más tarde en la mañana, los especialistas en sueño destacaron que no es recomendable cambiar mucho los horarios de descanso.
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Se dice que la gente que duerme como un bebé es porque generalmente no tiene uno. ¿Recuerdas esa época en la que podías irte a descansar tranquilamente durante ocho horas seguidas? Si tienes un bebé, seguramente ese recuerdo estará guardado con mucho cariño en tu memoria.
¿Cuál es el secreto para que el sueño de tu pequeño(a) sea de largo y, de paso, el tuyo también? Aquí te daremos 5 tips que puedes poner en práctica para mejorar su calidad de sueño.
En el mercado existen decenas de pañales con un poder de absorción increíble. Recomendamos que antes de ponerlo a dormir uses uno de ellos que te ayudará, en la medida de lo posible, a no despertarlo para cambiárselo.
Pero, si crees que está muy sucio y es necesario limpiarlo, entonces hazlo bajo una luz tenue, en silencio y, sobre todo, con pañitos tibios. ¿Por qué? Pues las toallitas húmedas frías, ¡lo despertarán por completo!
Desde la época de embarazo se aconseja que el bebé empiece a percibir y escuchar la música clásica e instrumental, pues está demostrado que los ayuda a relajarse.
Por eso, cuando ya haya nacido échalo en su cuna, al lado de una almohada para que se sienta acompañado, y aprovecha en poner un poco de esta música.
Seguramente conciliará al sueño en pocos minutos.
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Muchos padres cometen el error de dejar dormir mucho a sus bebés durante el día. Por eso, debes ayudarlo a reconocer el día y la noche. ¿Cómo? Durante la mañana y la tarde deja que la luz ingrese en gran cantidad pues eso lo ayudará a activarse biológicamente.
Mientras que durante la noche lo mejor que puedes hacer es reducir la intensidad de la luz un par de horas antes de que tu bebé tenga que dormir para ir preparándolo.
Si se despierta durante la noche, no enciendas la luz porque eso le indicaría que se debe poner en acción. En lugar de eso, la solución es calmarlo para que regrese al sueño. Además, si se despierta muy rápido con la luz solar, instala cortinas para oscurecer el cuarto.
Durante las primeras semanas de vida, envolver a tu bebé le hará recordar el calor que sentía cuando estaba en el útero materno. La “envoltura” debe ser lo suficientemente fuerte como para que se sienta arropado, pero sin llegar al nivel en que no se pueda mover.
Utiliza una mantita ligera y suave hecha de algodón para que el calor no llegue a hacerle daño y sofocarlo, sobre todo en verano.
Establecer desde el comienzo una rutina consistente ayudará a que tú y tu bebé se vayan conociendo mutuamente. Para empezar, puedes despertarlo siempre a la misma hora, incluso durante los fines de semana. Porque de esa forma no le haces creer que vive en dos etapas al mismo, una de lunes a viernes y la otra durante el sábado y domingo.
Luego, también tu niño(a) se irá acostumbrando a dormir a una misma hora si diseñas un plan de baño, comida, masaje y sueño.