El parto no acaba cuando nace el bebé. Tras la salida de éste, falta aún que salga la placenta, o lo que es lo mismo, falta alumbrar la placenta. De hecho, aunque se suele utilizar la expresión “dar a luz” como sinónimo de parir, en realidad el término dar a luz o lo que es lo mismo “alumbrar”, se refiere exclusivamente a esta fase del parto.
La salida de la placenta humana no es inmediata a la salida de la cría, como ocurre en otras especies. La placenta suele salir después de que el cordón umbilical deja de latir y esto puede producirse poco después del nacimiento del bebé, normalmente entre 10 y 30 minutos mas tarde, aunque también puede demorarse en salir una hora o más. La duración de cada etapa depende de cada mujer y de cada parto.
Según la “Estrategia de Atención al Parto Normal”, la duración de esta etapa del parto se considera prolongada si no se completa en los 30 minutos posteriores al nacimiento del neonato con manejo activo y 60 minutos con el alumbramiento espontáneo. Una duración superior a los 30 minutos tras un manejo activo del alumbramiento, se asocia con un incremento en la incidencia de hemorragias posparto.
La salida de la placenta depende de varios factores, entre ellos que surja un pico de oxitocina muy fuerte que reanude las contracciones. Las condiciones para que el alumbramiento tenga lugar con facilidad son las mismas que se necesitan durante el resto del parto, esto es, tranquilidad, comodidad y un ambiente cálido. A veces el simple hecho de colocar una manta sobre la mujer o encender un calentador puede facilitar un alumbramiento que parecía atascado.
La verticalidad también ayuda a la salida de la placenta pues una vez desprendida del útero resbala hasta la vagina y la sensación de peso activa de nuevo las ganas de empujar. Como se trata de un órgano blando de unos 500 gr de peso, su salida no suele ser molesta aunque sí pueden serlo las contracciones que la facilitan.
La “Guía de Práctica Clínica de Atención al Parto” del Ministerio de Sanidad, recomienda el manejo activo del alumbramiento, esto es poner 5-10 unidades de oxitocina endovenosa directa (sin diluir) justo cuando sale el hombro anterior del bebé, pues esto disminuye en un 60% los casos de hemorragia posparto por atonía uterina y acorta la duración de esta etapa del parto.
Debe ser realizado personal capacitado y diestro en las maniobras y en ambiente hospitalario. Se necesita más investigación para su aplicación en partos domiciliarios.
Aunque hay buena evidencia de que el manejo activo del parto aumenta algunas complicaciones maternas, como presión diastólica superior a 100 mm de Hg, nauseas, vómitos y cefalea, no se observaron otras complicaciones como incremento del dolor durante la tercera etapa, HPP secundaria, readmisiones por sangrado, necesidad de antibióticos o fatiga materna a las seis semanas. No se encontraron diferencias en los resultados neonatales.
Las mujeres deben ser informadas (preferiblemente durante la gestación) de que el manejo activo de la tercera etapa del parto acorta su duración, disminuye el riesgo de hemorragia posparto y la necesidad de oxitocina terapéutica.
Sin embargo, aunque en la Estrategia se recomiende esta opción también se hace hincapié en que debe informarse a la mujer de las dos posibilidades y respetar su decisión si ésta prefiere optar a esperar a que la placenta se desprenda por sí sola, pues el alumbramiento espontáneo o fisiológico es una opción si la mujer lo solicita.
Los estudios en los que se basan las autoridades para recomendar el manejo activo, no especifican todas las características de los casos estudiados. No se sabe si fueron partos en los que se utilizó o no oxitocina artificial, epidural o si el bebé estaba o no junto a su madre durante el alumbramiento, cuando todos estos factores influyen enormemente, de una manera u otra en el alumbramiento.
Existen datos que sugieren que el uso rutinario de oxitócicos incrementa el riesgo de retención placentaria y por tanto la posibilidad de sufrir hemorragia posparto. El riesgo de HPP grave es casi el doble (x 1,8) cuando se administra oxitocina y es, además proporcional a la cantidad administrada. Además la oxitocina sintética inhibe la producción de la endógena, si es administrada en exceso puede provocar una desensibilización de sus receptores pudiendo causar atonía uterina (falta de tono y de vigor, o debilidad de los tejidos orgánicos, particularmente de los contráctiles), que impide que el útero se contraiga eficazmente.
Por otro lado la epidural puede hacer que al bebé le cueste más agarrarse al pecho y esto influiría en el alumbramiento retrasándolo, pues al no haber succión del pezón, no se daría el pico de oxitocina necesario para el desprendimiento de la placenta.
Por último, la presencia del bebé y su interactuación con su madre, el contacto físico y visual entre ambos, y la succión del pecho, son el estímulo que el cuerpo de la mujer necesita, para producir la oxitocina suficiente para que se produzca la expulsión de la placenta. En ausencia del bebé, es normal y habitual, que dicha expulsión tarde en producirse con el consiguiente riesgo de hemorragia.
No es difícil imaginar que los partos a los que se refieren dichos estudios, hayan sido altamente medicalizados y que en ellos se hayan producido separaciones de los bebés, por lo que la recomendación de hacer uso del manejo activo en el alumbramiento, tiene su razón de ser en que, en el ámbito hospitalario las condiciones no han sido, ni son siempre, las más adecuadas para el alumbramiento espontáneo.
El exceso de manipulación del proceso, la falta de intimidad y el ambiente frío y luminoso que suele reinar en los paritorios, y las rutinas que separan a madres y bebés en este momento tan crítico, dificultan enormemente la producción de oxitocina y por tanto la expulsión de la placenta.
La HPP se presenta en el 3-10% de los partos, según distintos estudios. Los motivos son:
Una de las principales causas de muerte materna tras el parto son precisamente las hemorragias no controladas. Las costumbres culturales y las prácticas médicas inadecuadas que separan a los bebés de sus madres, ponen en peligro la vida de las mujeres que necesitan del contacto con su hijo para que su útero se contraiga eficazmente y no se produzca una pérdida excesiva de sangre.
La placenta penetra en el útero materno, por lo que en el momento de su salida se produce una pérdida de sangre desde los vasos sanguíneos maternos que quedan abiertos en la zona donde la placenta estaba anclada. Para cerrar esas salidas de sangre, el útero debe contraerse y reducir su tamaño. Para ello es fundamental el contacto piel con piel con el bebé y su succión del pecho, pues esto estimula la producción de oxitocina y por tanto la generación de las necesarias contracciones (entuertos) que hacen que el útero disminuya de tamaño y que se detenga la hemorragia.
Para evitar la hemorragia posparto (motivo principal que se aduce para justificar el manejo activo) es fundamental:
Sólo respetando la privacidad de la diada madre-hijo se producirá el pico de oxitocina necesario para la expulsión fácil y rápida de la placenta con una pérdida moderada de sangre.
Bibliografía:
Phaneuf, S., Rodriguez-Liñares,B., TambyRaja, RL., MacKenzie, IZ. and López Bernal, A. (2000) Loss of myometrial oxytocin receptors during oxytocin-induced and oxytocin-augmented labour. Journal of Reproduction and Fertility, 120 (1), p.91-9.
Belghiti J, et al. Oxitocina durante el trabajo y el riesgo de hemorragia posparto severa.
Abra BMJ 2011; 1:000514.
Más información:
“La placenta, esa gran desconocida”
“Alumbrar la placenta”. Revista “El mundo de Tu Bebé”, nº 222
La placenta es el órgano que comunica estrechamente a la madre y al feto durante la gestación. Pero es un órgano efímero, esto es, temporal. En cuanto nace el bebé, la placenta debería ser expulsada por el organismo, ya que su razón de ser era servir al bebé para nutrirlo, oxigenarlo, protegerlo… y ahora ya no tiene ninguna función. Pero, en ocasiones, se produce un fenómeno poco frecuente pero peligroso: la retención de la placenta.
Por ello, los profesionales que atienden el parto comprueban que, una vez expulsada, la placenta está entera, que no le falta ningún fragmento, y el parto no se da por finalizado hasta que se lleva a cabo esta “segunda expulsión”: es la última fase del parto, el alumbramiento.
Lo habitual es que la fase de alumbramiento o expulsión de la placenta dure entre cinco y treinta minutos.
Después de las fuertes contracciones del parto, con el cansancio por el esfuerzo y con la emoción de la llegada del bebé, estas contracciones más leves pueden pasar casi desapercibidas para la madre. El profesional médico ayuda a la madre a percibirlas y vigila la expulsión de la placenta.
La retención de la placenta es una de las complicaciones de la placenta que no ocurren durante el embarazo sino que se dan después del parto ya que este órgano no ha sido expulsado junto al bebé. Veamos los tipos de retención placentaria, las distintas causas y los riesgos que supone este fenómeno.
La retención se puede producir porque no hay contracciones (atonía uterina, como vemos en el punto siguiente) o en ocasiones por alteraciones uterinas o placentarias (miomas, malformaciones…). La retención de la placenta es más frecuente en partos prematuros y también si esta se halla insertada en un lugar poco habitual, el cuello uterino (placenta previa).
Incluso aunque se produzca la expulsión de la placenta en el alumbramiento, es muy importante la revisión minuciosa de ésta, ya que puede faltar algún segmento (cotiledón) que haya quedado en el interior del útero o la existencia de placenta accesoria (“succenturiata”, un cotiledón fuera de la placenta).
Si quedan olvidados en el interior del útero uno o varios cotiledones, estos pueden sangrar e infectarse.
Atonía o inactividad uterina, es decir, que no se produce el proceso natural por el cual, cuando la mujer da a luz, el útero pasa poco a poco a recuperar su tamaño anterior. Si no se produce este proceso de involución uterina gracias a los entuertos o contracciones del postparto y en virtud a una serie de cambios hormonales, se incrementa el riesgo de sufrir una hemorragia postparto. Lo natural es que la matriz se contraiga, apretándose y encogiéndose, para detener el sangrado del lugar donde la placenta estaba prendida, pero si el organismo detecta que parte de ella sigue en su sitio, se detiene el proceso aunque el sangrado sí se produzca.
Riesgo de hemorragia en el postparto, de hecho la retención de placenta se señala como una de las causas más frecuentes de hemorragia después de dar a luz (junto a otros como desgarro uterino, fallos de coagulación, inversión del útero.
..). Si una parte de la placenta o la placenta entera ya se ha desprendido pero aún está en la matriz, puede mantenerla abierta, con los vasos sanguíneos abiertos tras la separación placenta-útero.
Riesgo de inhibición de la producción de leche (debido a los estrógeno y los gestágenos que produce la placenta). Además, una hemorragia grave durante el parto o después de este puede dañar la hipófisis (síndrome de Seheenan) y también sería una causa de hipogalactia.
Hay determinados signos que indican que la placenta ya se ha desprendido, como un pequeño chorro de sangre que sale de la vagina de repente (y no es continuo), el cordón umbilical se ve más largo y se detecta que la parte más alta del huerto sube, se eleva a nivel del ombligo o sobre él.
Si pasan 30 minutos después de que nazca el bebé y aún no hay signos de que la placenta se haya desprendido, recomiendan que el bebé ya haya sido puesto a mamar, ya que cuando la madre da el pecho al bebé, el útero se contrae y eso ayuda a expulsar la placenta.
También se recomienda a la madre orinar, ya que si la vejiga está llena podría retrasar la salida de la placenta.
Si después de una hora la placenta aún no ha nacido por sí misma o si la madre está sangrando mucho, los profesionales sanitarios cualificados seguirán distintos pasos para que no aumente el riego y extraer o que salga la placenta.
Existe cierta controversia sobre si los sanitarios han de ayudar a que salga la placenta o dejar que salga sola y parece que las últimas revisiones recomiendan finalmente el manejo activo del alumbramiento de la placenta como método inicial, habiendo informado a las mujeres. El manejo expectante de la placenta sería una opción válida si una mujer solicita que se le atienda de ese modo.
En cualquier caso, recordemos que la retención de la placenta no es un fenómeno frecuente, se da en aproximadamente del 0’5% al 1% de los nacimientos y que incluso en estos casos con la atención médica adecuada no van a poner en riesgo la vida de la madre, con la hemorragia postparto como una de las causas más importantes de morbi-mortalidad materna en el mundo.
Fotos | remysharp en Flickr-CC
Más información | Hesperian
En Bebés y más | Comer la placenta tras el parto, ¿lo harías?, ¿Puedo llevarme la placenta tras el parto?
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Childbirth in a pet is usually an exciting moment for all family members.
In most cases, this process proceeds without complications, but sometimes there are situations that require human intervention. The main stages of childbirth in dogs and cats are described below. nine0006
The duration of pregnancy in cats averages 63 days from the moment of the first mating. These approximate dates depend on several factors, so childbirth can begin both earlier and later. It is advisable to at least roughly calculate the timing of the expected birth and, a few days before this date, prepare a place for lambing and observe the cat more closely.
Usually, a day before giving birth, a cat begins lactation (milk production) and she begins to look for a nest. Rectal temperature drops 12 hours before delivery. nine0006
Stage 1 – cervical dilation – lasts from 2 to 24 hours At this time, the cat becomes restless, often licks, meows, vomiting, rapid breathing, refusal to eat are possible.
It is advisable at this moment to be near the cat in order to place it in the place reserved for childbirth. Be careful because sometimes the cat can show aggression.
Stage 2 – birth of fetuses – lasts from 2 to 12 hours. The fetuses alternately exit the uterine horns into the birth canal. The interval between the birth of kittens can be from several minutes to 2 hours, depending on the number of fetuses and the intensity of labor activity. In this case, the fetus can be born in the head or pelvic presentation (go forward head or back). The cat, if necessary, breaks the fetal membranes, gnaws the umbilical cord and licks the kitten. nine0006
Stage 3 – expulsion of the placenta – after the birth of the kitten, the placenta leaves (the place where the fetus is attached in the uterus). Usually the cat will eat it, but it is not very necessary, so you can remove it. Often, when eating the placenta, the animal develops diarrhea (diarrhea) and vomiting. It is advisable to check whether the number of placentas corresponds to the number of kittens.
If the placenta remains in the uterus, it can lead to the development of postpartum complications.
A situation is possible when labor is interrupted for some time (from 12 hours to 24 hours), i.e. after the birth of one or more kittens, the cat stops contractions and attempts and it seems that the birth is over. But after some time they resume, and the cat gives birth to the remaining kittens. This can happen for a variety of reasons, but it’s especially common when the cat is disturbed during childbirth. nine0006
After giving birth, and more often already in the process, the cat begins to intensively lick the kittens, cleaning them from the membranes. Kittens immediately after birth tend to the mammary glands and begin to suck milk. They sleep between feedings. Normally, the cat takes care of the offspring, trying to spend almost all the time in the “nest”. There are cases when a cat completely ignores her offspring, and in order to feed kittens, it is necessary to look for another lactating cat or transfer them to artificial feeding.
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After giving birth, the cat may have a slight discharge from the genital tract, which she usually licks. The presence of a significant amount of discharge, blood discharge or depression of the cat may indicate the development of postpartum pathologies and requires an appeal to a veterinarian.
The next estrus occurs a couple of months after the birth of kittens, but sometimes estrus in cats can begin as early as a few weeks after birth and lead to a new pregnancy.
In bitches pregnancy lasts an average of 63 days from the first mating. These terms, as well as in cats, are approximate, so be prepared for an earlier or later onset of labor.
12 hours before delivery, there is a decrease in rectal temperature.
Stage 1 – dilatation of the cervix – lasts from 6 to 12 hours. During this stage, the bitch becomes restless, breathes frequently, vomiting may be observed.
Sometimes the bitch digs the floor and tries to build a nest. nine0006
Stage 2 – birth of fetuses – lasts from 2 to 12 hours. The fetuses alternately exit the uterine horns into the birth canal. The interval between the birth of puppies can be from several minutes to 2 hours, depending on the number of fetuses and the intensity of labor activity. In this case, the fetus can be born in the head or pelvic presentation (go forward head or back). The bitch, if necessary, breaks the fetal membranes, gnaws the umbilical cord and licks the puppy.
Stage 3 – expulsion of the placenta – occurs 5-15 minutes after the birth of the puppy. Usually the bitch will eat it, but it’s not really necessary so you can remove it. Often, when eating the placenta, the animal experiences vomiting and diarrhea (diarrhea). It usually resolves on its own and does not require treatment. It is advisable to check whether the number of placentas corresponds to the number of puppies. Sometimes one puppy is born without a placenta, and after the birth of the next puppy, two afterbirths come out at once.
If the placenta remains in the uterus, it can lead to the development of postpartum complications. nine0006
After giving birth, the dog develops an involution of the uterus, during which it is cleared and reduced in size. This continues for 4-6 weeks and is accompanied by a greenish or brown discharge from the external genitalia, which are called lochia. The presence of secretions should not alarm the owner when the dog feels normal. The presence of bloody outflows is possible – if they persist for several days, you should contact your veterinarian. Also, the reason for examination by a doctor is the deterioration of the dog’s well-being, a large amount of discharge from the external genital organs. nine0006
In most cases, childbirth proceeds safely on its own and does not require the participation of the owner of the animal. Excessive attention to the mother and cubs can unnerve the animal, lead to the cessation of labor and the search for a new place for childbirth.
Some animals, on the contrary, tend to the owners during childbirth and tolerate their presence normally.
However, if you notice signs of an approaching birth in your pet, it is better to stay nearby and observe the process. Your participation may be required in case of development of pathological childbirth, when the animal cannot give birth on its own. In this case, it is necessary to deliver the pet to the veterinary clinic as soon as possible for assistance. Depending on the type of pathology that caused the disruption of labor, conservative or surgical assistance will be provided, which will save the life of the mother and offspring. nine0006
Also, your intervention will be required if the cat or bitch does not free the fetus from the membranes. If this did not happen within a minute after the birth, then you need to break the fetal membranes yourself, remove the fetus, remove liquid and mucus from the oral and nasal cavities with a towel or rubber bulb, dry the newborn thoroughly with a towel.