Los espermatozoides se desarrollan en los testículos, concretamente en los túbulos seminíferos y, a continuación, pasan por el epidídimo donde alcanzan la maduración final. Durante la espermatogénesis se generan una gran cantidad de espermatozoides, pero solo será uno el encargado de fecundar al ovocito. Dicho espermatozoide tendrá una morfología concreta.
Índice
Características del espermatozoide
El espermatozoide o gameto masculino, es una célula alargada compuesta por tres partes bien diferenciadas: cabeza, pieza intermedia y flagelo.
¿Dónde se fecunda el ovulo con el espermatozoide?
La formación y maduración de los espermatozoides tiene una duración aproximada de 62 a 75 días. Sin embargo, para poder fecundar al ovocito será necesaria la capacitación del espermatozoide. Dicha capacitación ocurre en el aparato reproductor femenino y conlleva una serie de cambios a nivel de membrana. Durante la eyaculación los espermatozoides, junto con el plasma seminal se liberan en el tracto genital femenino concretamente en la vagina y, es aquí donde se inicia el largo y tortuoso camino hacia el ovocito. En el recorrido se encuentran con una gran cantidad de obstáculos como el pH de la vagina (que es más óptimo en el momento de la ovulación), la acción inmunológica (los glóbulos blancos los pueden fagocitar), el moco cervical y la propia anatomía interna del aparato reproductor femenino.
Solo aquellos espermatozoides que consiguen pasar el cérvix entraran en el útero y se dirigirán hacia la trompa de Falopio donde está el ovocito. Para alcanzarlo tendrán que pasar la unión uterotubárica, que es la parte más estrecha del recorrido.
¿Cuántos espermatozoides pueden fecundar un óvulo?
Tan sólo unos pocos lo conseguirán. En la trompa de Falopio los espermatozoides son retenidos en las criptas oviductales y da comienzo al proceso conocido como capacitación. Una vez adquirida la capacidad fecundante, el espermatozoide es liberado y se dirige hacia el ovocito. El óvulo está rodeado por las células de la granulosa, una vez el espermatozoide las consiga atravesar tendrá lugar la reacción acrosomal. Durante la misma, se liberan las enzimas presentes en el acrosoma permitiendo la entrada de la cabeza del espermatozoide y la fusión de los núcleos. Es este momento cuando el ovocito provoca un cambio en su membrana para evitar la entrada de más espermatozoides, fenómeno conocido como bloqueo de la polispermia.
Durante este recorrido, el espermatozoide atraviesa un trayecto de aproximadamente unos 19cm, y el tiempo va en contra ya que la vida media del ovocito es de unas 24 horas.
¿Cuánto tarda el espermatozoide en fecundar el óvulo?
El tiempo que tarda un espermatozoide en alcanzar el óvulo es inexacto, ya que puede variar desde 30 minutos hasta 72 horas, que es el periodo medio de supervivencia del espermatozoide en el interior del tracto femenino.
Por tanto, el objetivo final del espermatozoide es fecundar al ovocito, pero no es una tarea fácil. Se trata de un camino largo y lleno de obstáculos en el que el espermatozoide tiene que ser capaz de superarlos para conseguir entrar en el ovocito. Solo el espermatozoide con buena morfología y motilidad será capaz de fecundar al ovocito.
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Laura Martí, embrióloga en Instituto Bernabeu.
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Una de las preguntas habituales de una pareja que se interesa por el tema es: ¿cuánto tiempo dura el proceso de fecundación in vitro? Pues es relativamente rápido, ya que simplemente se trata de hacer “in vitro”, que significa en el laboratorio, el proceso de fecundación de un óvulo por un espermatozoide.
Se empieza por la preparación de los ovarios para obtener óvulos de calidad, cuantos más en cantidad mejor, y que puedan ser fertilizados en el laboratorio. Una vez fecundado el embrión, se deposita con sumo cuidado en el interior del útero de la mujer. Luego toca esperar. Por tanto, dura lo que dura un ciclo menstrual, aproximadamente un mes.
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Fases del proceso de fecundación in vitro
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Estimulación y punción ovárica
3
Fecundación de óvulos
4
Cultivo embrionario
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Tasa de éxito
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¿Cuánto durará este proceso en total?
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En CELAGEM estamos listos para cumplir tu sueño
El proceso de fecundación in vitro es un sencillo tratamiento en el que vamos introduciendo uno a uno, un espermatozoide en un óvulo, y así conseguimos embriones, que serán transferidos al útero de la paciente.
Este procedimiento consta de fases distintas:
La estimulación ovárica es la fase inicial antes de cualquier proceso de fecundación in vitro. Se lleva a cabo con un tratamiento hormonal. De esta forma lograremos alterar la producción natural de ovocitos, es decir, en lugar de producir un solo óvulo conseguimos multiplicarlos y aumentar las posibilidades de fecundación.
Después de que se haya valorado que la paciente se encuentra en el momento óptimo, se decide que es la hora de realizarle la punción ovárica.
Tras la punción ovárica, es cuando se dispone de los óvulos y también se cuenta con los espermatozoides, luego se procederá a la fecundación de los óvulos en nuestro laboratorio.
Esta puede realizarse mediante la fecundación in vitro tradicional o mediante ICSI, es decir, se introduce el esperma en el interior del óvulo y se espera a ver si hay fecundación para así obtener después un embrión viable.
Los embriones que se obtienen tras la fecundación son cultivados en el laboratorio del centro de reproducción asistida durante un tiempo determinado. Una vez valorada la calidad de los embriones, se procede a clasificarlos para verificar cuáles son los que tienen mayores probabilidades de implantación debido a sus características morfológicas.
Cuando se habla de las tasas de éxito de un proceso de fecundación in vitro no se puede dar una cifra exacta, ya que esta varía en función de cada caso y de cada mujer, además de factores como la edad, su peso, los antecedentes ginecológicos, si ha tenido un aborto espontáneo con anterioridad, por ejemplo, hay más probabilidades de que las posibilidades sean mayores o la cantidad de ciclos a los que la mujer esté dispuesta a someterse.
Generalmente el proceso dura unos 30 días aproximadamente. Primero es necesario llevar a cabo la fase diagnóstica, que se ha simplificado mucho a lo largo de los años. Con tres visitas suele completarse el diagnóstico, aunque no hay un período de tiempo establecido para esta primera fase del proceso.
A continuación, suelen dedicarse entre 10 y 12 días al proceso de estimulación ovárica y un día más para la extracción de los ovocitos. Entre 3 y 5 días después se realiza la transferencia. Por lo tanto entre el tratamiento hormonal, la punción y la transferencia pasan un total de veinte días en total. Después recomendamos esperar otros quince días más para saber si se ha logrado conseguir el embarazo.
Lo que sí podemos afirmar es que en Celagem te ayudamos con el tratamiento de forma más personalizada hasta lograr cumplir tu sueño de ser padre o madre.
Los servicios del programa de seguimiento de la paciente se prestarán hasta el diagnóstico del embarazo clínico (semana 12 de gestación), momento a partir del cual las obligaciones de CENTRO LATINOAMERICANO DE DIAGNÓSTICO GENÉTICO MOLECULAR terminarán, con excepción de la congelación embrionaria.