Caminaron por la plataforma. El viento frío de la montaña alborotó los pliegues de la túnica del obispo.

“Confieso que no te ves como me imaginaba”, dijo Valdespino. “Esperaba ver a un científico, y tú…” Miró con duda el elegante traje Keaton, K-50 ^[2] , y las botas de piel de avestruz Barker ^[3] . – Y tú… solo un hipster. ¿Así se llama?

Kirsch sonrió cortésmente. La palabra “hipster” tiene un significado ligeramente diferente.

“Leí sobre usted”, continuó el obispo, “pero realmente no entiendo lo que hace.

– Teoría de juegos y simulación por ordenador.

– ¿Inventas juegos de ordenador para niños?

Kirsch percibió la astucia en el deseo del obispo de parecer anticuado. Además, lo sabía con certeza: Valdespino está bien versado en tecnología moderna y, a menudo, advierte a su rebaño sobre sus peligros.

– No, señor. La teoría de juegos es una rama de las matemáticas que estudia los diversos desarrollos de procesos complejos con el fin de intentar predecir el futuro.

– Ah, sí. Recuerdo. Hace unos años predijiste la crisis monetaria europea, ¿verdad? Nadie quería escucharte, pero salvaste el día al inventar un programa de computadora que literalmente resucitó a la Unión Europea. Tu famosa frase: “Tengo treinta y tres años, eso es lo que Cristo tenía cuando resucitó a Lázaro”.

Kirsch estaba confundido.

– Estoy de acuerdo, no es una muy buena comparación, Su Eminencia. Pero yo era joven entonces.

– ¿Joven? El obispo se rió. – ¿Cuántos años tienes ahora? ¿Cerca de cuarenta?

Cuarenta exactamente.

El anciano sonreía, el borde de su sotana ondeaba al viento.

– Se dice que los mansos deberían heredar la tierra, pero en lugar de ellos, la heredaron los jóvenes, obsesionados con la tecnología, aquellos que miran las pantallas de los monitores con mucha más frecuencia que a sus propias almas. Nunca imaginé que alguna vez tendría una razón para conocer a su ídolo. Después de todo, incluso te llaman profeta .

– Esta vez no estaba completamente seguro de mi profecía, Su Eminencia. Cuando le pedí a usted ya sus colegas una conversación confidencial, calculé que la probabilidad de acuerdo era solo del veinte por ciento.

– Y les dije a mis hermanos que un creyente siempre puede beneficiarse de escuchar a un incrédulo: escuchando la voz del diablo, comienzas a comprender mejor a Dios. El anciano sonrió. – Es una broma, por supuesto. Lo siento. El sentido del humor ya no es el mismo. Y el sentido de la proporción a veces cambia. Con eso, el obispo Valdespino siguió adelante. Todo el mundo está aquí y esperándote. Aquí por favor.

Caminaban hacia la ciudadela. La fortaleza de piedra gris se levantaba al borde de un acantilado que descendía cientos de metros en vertical hasta donde se extendía la alfombra del bosque al pie de las montañas. La altura era impresionante. Kirsch apartó la mirada del abismo y siguió al obispo por el camino a lo largo del borde irregular del acantilado, preparándose mentalmente para la próxima reunión.

Solicitó una audiencia con tres líderes religiosos prominentes que estaban aquí para una conferencia que acababa de terminar.

Parlamento de las Religiones del Mundo.

Desde 1893, cientos de líderes espirituales de más de treinta denominaciones religiosas se han reunido cada pocos años durante una semana de todo el mundo para entablar un diálogo interreligioso. Famosos sacerdotes cristianos, rabinos judíos, mulás musulmanes, así como pujaris hindúes, monjes budistas, bhikshus, jainistas, sikhs y muchos, muchos otros.

El Parlamento vio sus tareas en “desarrollar relaciones armoniosas entre las religiones del mundo, construyendo puentes entre diferentes tipos de espiritualidad y encontrando puntos de intersección de todas las creencias”.

Un objetivo noble , pensó Kirsch. Pero en general, una pérdida de tiempo es una búsqueda sin sentido de coincidencias aleatorias en una mezcolanza de leyendas, leyendas y mitos.

Siguiendo el camino detrás del obispo y mirando las empinadas laderas de las montañas, Kirsch se rió mentalmente. Moisés subió a la montaña para escuchar la palabra de Dios, pero yo subí aquí con un propósito completamente diferente…

Kirsch se aseguró a sí mismo que fue principalmente un deber moral lo que lo trajo a Montserrat. Pero no fue sin una buena cantidad de vanidad: es difícil negarse el placer de decirles a estos santos en sus caras que les espera una muerte inminente.

Nuestra verdad es tu fin.

“Sé por su currículum”, dijo el obispo de repente, dándose la vuelta, “que estudió en la Universidad de Harvard.

– Derecha. Egresado de la licenciatura.

– Ya veo. Recientemente leí que, por primera vez en la historia de Harvard, había más ateos y agnósticos entre los estudiantes universitarios que representantes de cualquier religión. Contar estadísticas, Sr. Kirsch.

Bueno, qué puedo decir , Kirsch respondió mentalmente. Es solo que los estudiantes se vuelven más inteligentes cada año.

El viento se estaba levantando. Se acercaron a una masa de piedra gris. El interior estaba oscuro y lleno de un espeso olor a incienso. Mientras zigzagueaban por el laberinto de pasillos, los ojos de Kirsch se acostumbraron a la penumbra, y ya distinguía bastante bien la silueta del obispo que tenía delante. Finalmente llegaron a una pequeña puerta de madera. El obispo llamó, se inclinó y entró.

Kirsch cruzó el umbral vacilante.

Los altos muros de la sala rectangular estaban completamente llenos de estantes con viejos volúmenes encuadernados en cuero. Las estanterías sobresalían de las paredes como costillas, intercaladas con pesados ​​radiadores de hierro fundido que siseaban y gorgoteaban. Había una extraña sensación de que esta habitación era un ser vivo. Kirsch miró a su alrededor, a la balaustrada del entrepiso tallada arriba, y se dio cuenta de dónde había aterrizado.

La famosa biblioteca de Montserrat. Casi el santo de los santos. Según los rumores, hay manuscritos únicos disponibles solo para monjes que han dedicado su vida a Dios y nunca abandonan el monasterio.

“Usted pidió una entrevista confidencial”, dijo el obispo. “Este es el lugar más apartado. Rara vez hay extraños aquí.

– Gracias, Su Eminencia. Estar aquí es un gran honor para mí.

Kirsch siguió al obispo hasta una gran mesa de roble donde estaban sentados dos ancianos. A la izquierda hay un anciano frágil con ojos descoloridos y una larga barba gris, con una levita negra arrugada, camisa blanca y sombrero de fieltro.

– Rabino Yehuda Köves, – el obispo lo presentó. – Destacado filósofo judío, gran conocedor de la cosmología cabalística.

Kirsch estrechó la mano del rabino Köves al otro lado de la mesa:

– Encantado de conocerlo, señor. Leí sus tratados sobre Cabalá. No puedo decir que lo entendí, pero lo leí.

Köves asintió cortésmente y se secó los ojos llorosos con el pañuelo.

– Y este, – el obispo se acercó al hombre de la derecha, – el venerable Allama Said al-Fadl.

El famoso teólogo musulmán sonrió y se puso de pie: bajo, fornido, con un rostro abierto y bondadoso y ojos oscuros y penetrantes. Iba vestido con un modesto taub blanco ^[4] .

– Encantado de conocerlo, Sr. Kirsch. Leí sus predicciones sobre las perspectivas de la humanidad. No puedo decir que esté de acuerdo con ellos, pero los he leído.