Martillo en mano y relámpago a su antojo, Thor se asocia clásicamente con las rimbombantes sagas escandinavas, Asgard, el Valhalla y los vikingos. Su hogar celestial tiene vistas gélidas de los fiordos, su padre es Odín y estos días se parece a Chris Hemsworth. Pero sea cual sea la impresión popular de este dios todopoderoso (que actualmente blande su martillo en Thor: Love and Thunder), su representación histórica es compleja, misteriosa y a veces controvertida.
The Walt Disney Company, productora de las películas de Thor y de los personajes de Marvel es propietaria mayoritaria de National Geographic Partners.
Desde el punto de vista etimológico, los estudiosos consideran que Thor es una evolución de thunraz, una palabra protogermánica temprana que significa “trueno”, y es en esas épocas sombrías cuando se extendió la popularidad de la deidad. Se cree que el culto a Thor, o las aproximaciones a él, fueron llevadas por las tribus y culturas que se desplazaban por Europa durante el Período Migratorio, una época turbulenta de cambios de poder y movimientos masivos entre el 100 y el 500 d. C. que precipitó el colapso del Imperio Romano.
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La portada de la Edda en Prosa, un influyente texto del siglo XIII escrito por Snorri Sturluson, que junto con la Edda Poética recogió muchas de las mitologías orales de los siglos anteriores y contiene los cuentos y personajes con los que hoy se asocia a Thor. Su martillo Mjöllnir aparece a la izquierda, segundo desde arriba.
Ilustrado por Colección De Imágenes National Geographic
Los romanos, por supuesto, tenían su propia deidad de los elementos (Júpiter), al igual que los griegos (Zeus) y los hindúes védicos (Indra), entre muchos otros. Pero por muy derivados que fueran algunos aspectos de su carácter, Thor (desde su primera aparición en el registro arqueológico) tenía su propio carisma. Entre otras cosas, porque, en comparación con los dioses más clásicos, era pagano, adorado por grupos nebulosos de personas ajenas a las creencias predominantes y politeístas de la época.
Sabemos que apareció en Inglaterra, probablemente traído por colonos germánicos después del siglo V. “Thunor o Thonar fue importado por los anglos y los sajones”, afirma la doctora Carolyne Larrington, catedrática de Literatura Europea Medieval en el St John’s College de la Universidad de Oxford (Reino Unido) y autora de The Norse Myths: A Guide to their Gods and Heroes. “No sabemos cómo lo veneraban exactamente, pero su nombre aparece en los nombres de lugares del sureste de Inglaterra”.
Sin embargo, fue en Escandinavia, probablemente hacia finales del siglo VIII, donde el culto a Thor alcanzó su máximo esplendor, una época que coincidió con el auge de los vikingos. Entre varias deidades, se convirtió en una especie de superhéroe, pero es difícil decir cuándo el dios que conocemos como Thor dio su primer golpe de martillo en la conciencia pública. No se escribió mucho, y la cultura de la escritura en Escandinavia no floreció hasta la llegada del cristianismo.
Sin embargo, otras fuentes han revelado tentadores atisbos del dios del trueno.
Una de las primeras representaciones de Thor que se han recuperado es esta talla del dios pescando la “serpiente del mundo”, en una placa de bronce encontrada en Ostergotland, Suecia. Se cree que data del siglo VIII.
Fotografía de HERITAGE IMAGE PARTNERSHIP / ALAMY
“Tenemos una imagen tallada de él en Gotland [una isla sueca en el mar Báltico] del siglo VIII”, dice Larrington. “Obviamente, no está etiquetada como ‘Thor’, pero es una imagen que lo ilustra yendo a pescar la ‘serpiente del mundo’, así que sabemos por una historia que sobrevive [el Húsdrápa] que debe representarlo”.
El motivo por el que los escandinavos lo consideraban una deidad tan atractiva (se le rendía más culto que a Odín, incluso) se debía a su influencia ligada a varios aspectos importantes de su cultura cotidiana. “Era importante en la época vikinga porque era el dios del tiempo, de la navegación y de los agricultores”, dice Larrington.
“Sobre todo para los noruegos y los islandeses, que es donde, a partir de los topónimos, su culto parece haber sido más fuerte”.
No tenemos mucha idea de la forma exacta que tomó el culto a Thor, lo que sí tenemos es una resplandeciente mitología en torno a la deidad, su personalidad y sus efectos. La mayor parte está contenida en la saga del siglo XIII Edda Poética (una especie de compendio de mitologías nórdicas verbales y escritas de los siglos anteriores) y en la no relacionada pero igualmente venerable Edda en Prosa, esta última probablemente compilada por el erudito islandés del siglo XIII Snorri Sturlson.
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En la primera, Thor es representado como miembro de las deidades Æsir, hijo de Odín y esposo de la diosa de cabellos dorados Sif. Su hogar eran los campos de Þrúðvangr, desde donde defendía el reino de los dioses de Asgard. Casi siempre representado como un hombre fuerte, amante de la batalla, pelirrojo y con barba, las historias relatan las escapadas de Thor, a menudo heroicas y en ocasiones cómicas (a veces en compañía del travieso dios Loki), y proporcionan un rico registro de su contexto mitológico.
El signo de la aldea de Thursley (el “sotavento” o claro de Thor) en Surrey es una de las varias formas en que el nombre de Thor llegó a la nomenclatura de la aldea, un signo seguro de adoración o reconocimiento predominante.
Fotografía de PAUL DOYLE / ALAMY
“De todos los dioses nórdicos, parece ser el que más se interesa por los humanos”, dice Larrington. “Tiene un par de sirvientes humanos, y a menudo se le llama el ‘protector de la humanidad’, lo que tiene que ver con sus cualidades como asesino de gigantes. Patrulla las tierras al este de Asgard, asegurándose de que no invaden ni el mundo divino ni el humano”.
Se profetizó que Thor moriría mientras luchaba contra la “serpiente del mundo” Jörmungandr, un enorme monstruo que rodeaba la tierra y se mordía la cola. La leyenda, relatada en la Prose Edda, decía que cuando la serpiente soltara sus garras, el reino de los dioses sería asediado por un cataclismo llamado Ragnarok. En las historias, Thor mató al monstruo, pero sucumbió a su veneno momentos después.
Aunque los detalles más allá de las hazañas registradas de Thor son escasos, el dios parece haber sido tenido en estima por encima de todas las deidades por los escandinavos que le seguían, en un grado más profundo del que podría concederse a una figura normalmente representada como poco más que un ariete divino. Todo ello significa que puede que nos estemos perdiendo algo.
“Muchos escandinavos incorporaron su nombre a sus apellidos (como Thorbjörn, Thordis o Thorbecke), por lo que es obvio que era más importante a nivel personal de lo que algunas historias podrían hacer creer”, afirma Carolyne Larrington. “Los mitos que sobreviven le hacen parecer un poco estúpido, o una especie de encarnación machista y violenta de la masculinidad cuya única función era matar gigantes. Pero está claro, por estas pruebas en torno a los nombres, que la gente tenía una asociación más personal con él que eso”.
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Un elemento que es consistente desde la primera interpretación es el arma elegida por Thor, que ha sido referenciada en todo, desde amuletos vikingos hasta canciones de Led Zeppelin: Mjöllnir, el “martillo de los dioses” original.
Izquierda: Arriba:
La Piedra de la Pesca de Gosforth, así llamada, es un grabado del siglo X que se encuentra en la iglesia de Santa María, en el pueblo cumbriano de Gosforth, y representa a Thor e Hymir pescando la “serpiente del mundo”. Tallada en la época de los vikingos, esta imagen de la mitología nórdica demuestra la fuerza de la influencia nórdica en Gran Bretaña en aquella época.
Fotografía de TAN PRITCHARD / ALAMY
Derecha: Abajo:
Otra representación de Thor luchando contra la serpiente del mundo (que se relata en la Húsdrápa de la Prose Edda) en una piedra pictórica se encontró en Altuna, Uppland (Suecia).
Fotografía de INTERFOTO / ALAMY
por PROFESSOR CAROLYNE LARRINGTON
Tal y como se describe en la Prose Edda, Mjöllnir fue forjado por los enanos en las cuevas de Svartalfheim.
El martillo era de hierro con un mango accidentalmente corto, causado cuando el travieso dios Loki, mientras estaba disfrazado de insecto alado, picó el ojo del enano que lo hacía, causando intencionadamente el error para ganar una apuesta. El martillo resultante seguía siendo un arma excelente, y Loki se lo entregó a Thor como un regalo de vuelta para que lo ayudara en su defensa de Asgard.
Los poderes del martillo eran múltiples según las sagas: podía matar gigantes, bendecir tierras de cultivo, celebrar matrimonios y resucitar a los muertos. Se decía que, al lanzarlo, volvía a la mano de Thor como un bumerán.
El poder de Mjöllnir era tan colosal que, para los mortales, los truenos eran los golpes contundentes del martillo que golpeaban a los enemigos en los cielos. La palabra nórdica antigua mjollnir podría significar “rayo”, aunque no se sabe de dónde procede: su eco se puede escuchar en los términos rusos para el fenómeno molnija y en el eslavo antiguo mlunuji, lo que sugiere una fuente común pregermánica.
El martillo también parece haber sido un conducto para su adoración, de cuyos otros aspectos prácticos sabemos poco.
Thor representado por el escultor Hermann Freund hacia 1828. La popularidad de Thor en los relatos de la Prose Edda creció en el siglo XIX y dio lugar a numerosas representaciones en el arte y la poesía.
Fotografía de STATENS MUSEUM FOR KUNST / CREATIVE COMMONS
Este molde del siglo X, que se encuentra en la colección del Museo de Copenhague, era propiedad de un artesano que lo utilizaba para fundir tanto crucifijos cristianos como colgantes de martillo de Thor, como los dos de la izquierda.
Fotografía de HERITAGE IMAGE PARTNERSHIP LTD / ALAMY
Se cree que los colgantes que llevaban los vikingos eran una bendición en las batallas y, posiblemente, un sutil acto de desafío pagano contra el cristianismo, que se extendía rápidamente, y sus crucifijos de baratillo. “Tenemos un molde del siglo X procedente de Dinamarca que permitía al artesano utilizar un extremo para fundir martillos de Thor y el otro para fundir crucifijos”, dice Larrington, y añade: “Muy versátil.
Está claro que era alguien que conocía a su clientela”.
Señala que, según las pruebas islandesas, cuando los misioneros cristianos intentaban convertir a los escandinavos lejos de sus dioses, “siempre era Thor contra Cristo, nunca Odín contra Cristo, o Frejya contra Cristo. Thor era el que tenía que ser vencido por las virtudes superiores de Jesús”.
El perfil de Thor disfrutó de una especie de resurgimiento a finales de los años 1700 y 1800, cuando los poemas épicos en lenguas alemanas y escandinavas, así como el arte opulento, representaron escenas clave de la mitología del dios.
“Thor regresó de nuevo en el siglo XIX en el discurso nacionalista, cuando los poemas y los mitos sobre él se reeditaron a medida que la gente los redescubría”, dice Carolyne Larrington. Se le rebautizó como “el protector de los humanos contra las fuerzas enemigas, y era muy fácil convertir a Thor en el protector de Dinamarca, o en el protector de los alemanes, contra quienquiera que fueran tus enemigos políticos del momento”.
Aparte del martillo, otro símbolo que se ha asociado de forma más dudosa con Thor es la esvástica. Mucho antes de su apropiación por parte de los nazis, este símbolo representaba la buena suerte, o la fuerza, y era ampliamente utilizado por las culturas indoeuropeas desde mucho antes de la época de Cristo. También fue inscrita por el aviador estadounidense Charles Lindbergh en el cono de la nariz del Spirit of St Louis para dar suerte en su histórica travesía del Atlántico en 1927.
Con el martillo alzado a bordo de su carro de cabras, el famoso cuadro de 1872 del pintor sueco Mårten Winge La lucha de Tor con los gigantes representa a la deidad como fuerte, viril y heroica, y fue creado en un momento en que los dioses nórdicos estaban disfrutando de un resurgimiento de su popularidad. Aunque en un principio era una representación de la victoria sobre un enemigo, el cuadro se consideró más tarde como un eufemismo del nacionalismo o de cualquier tipo de batalla ideológica.
La apariencia aria de Thor y las esvásticas en su cinturón (aunque en 1872 no eran un símbolo de odio, sino del sol, la fortuna y la fortaleza) harían más tarde que el cuadro fuera popular entre los extremistas que cooptaban esas imágenes como propaganda ideológica.
Fotografía de NATIONAL MUSEUM SWEDEN / PUBLIC DOMAIN
La asociación explícita de la esvástica con Thor es probablemente un adorno del siglo XIX; una famosa pintura representa el símbolo en su cinturón mágico.
La representación adquiere una resonancia incómoda dada la infamia moderna de la esvástica como símbolo del nazismo, especialmente porque ella y otros símbolos relacionados de la mitología germánica, como el símbolo del triángulo Valknot de Odín y la infame “runa” de las SS, han sido apropiados desde entonces por grupos de extrema derecha y de la supremacía blanca como símbolos ideológicos o de odio en todo el mundo occidental.
En algunos casos, los propios personajes y sus efemérides se han utilizado como figuras del “poder blanco” y de la propaganda, quizá para forzar una asociación con el misticismo, “para establecer una conexión entre el pasado mitológico y el presente nazi”, dice Larrington.
Una concentración de la extrema derecha alemana ante el emplazamiento de la prisión de Spandau, Schmidt-Knobeldorfer, para conmemorar el 31º aniversario de la muerte del secuaz de Hitler, Rudolf Hess, en prisión. Las imágenes que evocan la ética de la batalla vikinga y los personajes de la mitología nórdica (como esta imagen de una figura parecida a Thor en la camiseta bajo el lema “thunder weather”) han sido malversadas como símbolos por los supremacistas blancos y la extrema derecha en los últimos años. El “chamán” de QAnon, Jack Angeli, que fue una figura muy fotografiada en los disturbios del Capitolio a principios de 2021, lucía varios efectos y tatuajes (incluido el martillo de Thor) que remitían a la mitología nórdica.
Fotografía de CRAIG STENNETT / ALAMY
Del cómic a un misil
La trayectoria de Thor dio un giro brusco en 1962, cuando los artistas Jack Kirby y Larry Lieber, bajo la dirección de Stan Lee, de Atlas (más tarde Marvel) comics, reinventaron a Thor como superhéroe, debutando en la edición de agosto de Journey into Mystery.
Un año después se convirtió en miembro fundador del supergrupo de superhéroes de los cómics, Los Vengadores, y desde 2011 ha participado en 10 películas como parte del Universo Cinematográfico Marvel.
El actor australiano Chris Hemsworth como Thor, que hasta ahora ha aparecido en diez películas de Marvel como el personaje mitológico. La reimaginación moderna de Thor comenzó en 1962, con su aparición en el cómic de Marvel Viaje al Misterio.
Fotografía de MARVEL / THE WALT DISNEY COMPANY
Aparte de su tenaz mitología y de su reclutamiento en la cultura popular, el nombre de Thor también perdura en un metal raro (el torio), en un roedor (Scutisorex thori, o musaraña héroe de Thor) en al menos dos pueblos ingleses (Thursley, en Surrey, y Thundersley, en Essex), en un misil de la época de la Guerra Fría que constituyó la base de la disuasión nuclear (el PGM-17 Thor) y en muchos nombres de pila escandinavos modernos.
“Aparte de las imagen que ha creado Marvel, estamos bien ante un tipo superviolento bien ante un dios algo turbio”, dice Carolyne Larrington, cuyo próximo libro, titulado Norse Myths that Shape the Way We Think, incluye un capítulo sobre Thor.
“Marvel lo ha vuelto a popularizar y lo ha convertido en alguien que pertenece a una familia disfuncional, que está luchando con su identidad y tratando de descubrir cómo crecer para convertirse en alguien responsable y sensato… Creo que es muy fácil de entender”.
Y añade: “Esa historia, que se basa en gran medida en los mitos, nos da la sensación de que es bastante humano, aunque tenga superpoderes divinos. Es muy interesante pensar en la relación de este joven bienintencionado, muy fuerte, muy poderoso y bastante reflexivo, con las fuerzas políticas y fatales que se arremolinan a su alrededor”.
Thor: Love and Thunder, está ya en cines.
Este artículo se publicó originalmente en inglés en nationalgeographic.com.
La mitología nórdica es una de las más populares del mundo. Su riqueza e interesantes personajes le han valido una gran relevancia en la cultura popular, hasta el punto de tener una enorme influencia en medios audiovisuales.
Y es que, en efecto, la antigua religión de los vikingos está llena de dioses con características y cualidades muy interesantes, ganándose así el interés de muchos. Uno de estos personajes, que sin duda destaca sobre todos los demás, es Thor, dios del trueno e hijo de Odín que con su gran martillo era capaz de producir truenos durante las tormentas.
Thor, el más fuerte de los dioses nórdicos, era hijo del dios Odín y Jörð. Tuvo un hermano llamado Balder y se caso con la diosa Sif. Tuvo tres hijos: Magni, Modi y Trud.
A pesar de que es conocido como el dios del trueno, también se le atribuían otras cualidades relacionadas con el clima, las cosechas, la protección, los viajes, las batallas, la justicia y el fuego. Su afición a la guerra le valió estar constantemente en contiendas y masacrando a gigantes con su martillo.
Thor habitaba en su palacio, el Bilskirner, el cual se encontraba ubicado en Asgard.
A su paso se producían truenos en el cielo, avance que era posible gracias a su carro tirado por Tanngnjos y Tanngrisner, dos machos cabríos con la capacidad de resucitar.
El nombre de este dios viene del protogermánico Þunraz, una forma que posteriormente prevaleció en sus idiomas sucesores: Þórr en nórdico antiguo, Þunor en anglosajón y Thunaer en sajón antiguo, entre otros.
Imagen de una pintura del año 1909 sobre Thor, siendo su autor Mikalojus Konstantinas Čiurlionis.
Esta palabra tiene el mismo origen que la palabra trueno en inglés (thunder), e incluso la palabra en español deriva de esta misma (trueno, tormenta).
También de este nombre deriva el día jueves en inglés (thursday), debido a que los antiguos germánicos adoptaron los días de la semana romanos adaptándolo a sus dioses.
Durante la época vikinga era común que las personas usaran nombres personales basados en este dios.
Los antiguos germanos tenían muchos dioses, destacando los del trueno, cielo y relámpagos. Esta es una característica que fue heredada de las religiones indoeuropeas y que prevaleció siglos después.
En realidad, la idea de un dios con este tipo de características (truenos, martillo, carro) se encuentra presente en otras religiones politeístas:
Mientras estudiaba la cultura de los germanos, el historiador romano Tácito realizó una interpretatio romana de su cultura. Este es un proceso mediante el cual se buscan similitudes entre dioses romanos y de otros pueblos para equipararlos.
Thor contra los enanos, obra de Richard Doyle de finales del siglo XIX.
En el caso de Thor (Donar en holandés y Alto en alemán antiguo) fue comparado con Hércules debido a sus características, principalmente el hecho de que Thor tenía un martillo y Hércules un garrote.
Este dios y los dioses germánicos tomaron mayor relevancia para el mundo romano durante el paganismo tardío, primero durante el periodo de las grandes migraciones en el que Occidente sufrió el ataque de los invasores bárbaros que intentaban asentarse en su territorio, y luego durante la Edad Media en la era vikinga, un periodo en el que los nórdicos comenzaron a dirigirse hacia el sur para cometer saqueos y obtener grandes botines.
Sus incursiones le valieron ser conocidos como temibles guerreros viajeros, que alcanzaron lugares tan lejanos como la península ibérica y el norte de África. Sin embargo, con el pasar de los años fueron reemplazando su antigua religión tras un lento proceso de cristianización en el que sus antiguas creencias desaparecieron completamente.
Las personas atribuían a Thor características que van más allá del martillo y del trueno, pues se creía que tenía la capacidad de controlar el clima y las cosechas, proteger en batallas e incluso consagrar la justicia. Esta es la razón por la que su culto era de gran popularidad, sobre todo en áreas rurales. A pesar de la superioridad de su padre Odín, Thor era más simbólico.
Su capacidad de proteger a las personas le valió popularidad entre las comunidades de artesanos y campesinos, que a diferencia de los guerreros eran más pacifistas. Estos últimos se encomendaban a Odín en la batalla para su muerte y gloria.
También se le atribuía la fertilidad. Simbólicamente, a las novias se les colocaba un martillo sobre su falda para incentivar su fertilidad y prosperidad, mientras que también se creía que los cultivos maduraban más rápido en verano cuando había relámpagos.
Thor es famoso por su martillo, característica que más lo representa. Este tiene por nombre Mjolnir y posee la propiedad de que es incapaz de fallar en su blanco tras ser arrojado y regresa a las manos de su dueño. Junto a esto, puede encogerse y lanzar rayos.
La batalla de Thor contra los gigantes, una obra de Mårten Eskil Winge del año 1872.
Esta arma sagrada es muy pesada y solo puede ser utilizada por Thor si lleva puesto un cinturón que aumenta su fuerza y un par de guantes de hierro.
En las sagas y poemas, Thor también posee un carro a través del cual viaja por el mundo. Este era tirado por Tanngrisnir y Tanngnjóstr, dos machos cabríos que tenían la cualidad única de volver a la vida si Thor los regeneraba con su martillo. Eran comunes las escenas en las que Thor los comía y luego les devolvía la vida.
Thor vive en el reino de Þrúðheimr, específicamente en Asgard, donde se encuentra su palacio (llamado Bilskirnir). Es el más grande de todos los edificios, pues posee 540 habitaciones y es el lugar en el que Thor recibe a los campesinos y esclavos muertos junto a su esposa Sif y sus hijos.
Referencias:
Wikipedia.
Chris was born on August 11, 1983 in the small Australian city of Melbourne in a poor family. His mother was a school teacher and his father was a social services consultant. Chris, along with his older and younger brothers, loved to surf and dream of becoming an actor. In Australia, Chris easily and quickly became a celebrity. At the age of 21, the guy, along with his brothers, came to the capital of Sydney to audition for the wildly popular soap opera Neighbors (2002). The Hemsworths got small roles, after which they began to actively go to all the auditions. Soon Chris was approved for the role of King Arthur in the series “Gwen Jones – Merlin’s Student” (2002), then he began to appear in other series (“Marshall Low” (2002), “Such a different Fergus McPhail” (2004)). In 2005, the 22-year-old actor got the role of Kim Hyde in the TV series Home and Away (2004-2007), which turned out to be very successful for him.
During the three years of filming in the TV project, he not only gained millions of fans throughout Australia, but also received the approval of the professional community: he was nominated for the Logie Award (Australia’s annual national award) three times and was named the country’s “most talented young actor”.
Encouraged by the easy success at home, Chris decided to go to America and conquer the “big screen”. Together with his brother, he moved to Los Angeles. But pursuing a career in Hollywood was not as easy as at home. The Hemsworths lived in their agent’s guest house, running hopelessly through auditions. Months later, Chris was lucky – he was approved in the film “Star Trek” (2009). He played a small but significant role – the father of one of the most famous heroes in science fiction, Captain Kirk. “Star Trek” became a film sensation, which served as a powerful impetus for the development of an Australian career in America. In the same year, Hemsworth starred in two more films – “The Perfect Getaway” (2009) and Big Money (2010).
And when Marvel Studios launched a grandiose project – the comic book adaptation of Thor (2011), Chris simply could not help but try on the image of a Scandinavian superhero, protecting earthlings with a hammer at the ready. The 27-year-old actor is said to have provided the studio with his home video of him portraying Thor with his mother helping him, playing King Odin. But Chris was rejected. And only after a while, desperate to find the main actor, the producers agreed to look at Hemsworth again. This time, looking closer at the Australian, the Marvel team unanimously declared that they had finally found Thor! It was the golden ticket for Hemsworth. After the premiere of the film, Chris woke up a celebrity. He subsequently returned to the role of the Thunder God in The Avengers (2012), Thor: The Dark World (2013), Avengers: Age of Ultron (2015), Thor: Ragnarok (2017), and The Avengers: The Dark World. Infinity War (2018), Avengers: Endgame (2019). He is also expected to return to the role in the series “What if .
..?” (2021) and in Thor: Love and Thunder (2022).
In Thor, Chris showed perfectly that he is able to play both a brutal and courageous hero, and a comic character. This determined his future career direction. In between filming for Marvel films, he played mainly in comedies and action films. He can be seen in The Cabin in the Woods (2012), Snow White and the Huntsman (2012), The Elusive (2013), Cyber (2015), Vacation (2015), Snow White and the Huntsman 2 (2016), Ghostbusters (2016), Cavalry (2018), Men in Black: International (2019), “Tyler Rake: Rescue Operation” (2020). But despite the prevailing role, in the filmography of Chris there are films in which he appears in atypical images. In the film “Race” (2014), he played the role of a professional racer whose relationship with an opponent constantly balances on the verge between friendship and hatred. In Heart of the Sea (2015), he portrayed a noble sailor seeking to save his crew after a shipwreck resulting from a failed whale hunt.
And in the thriller Bad Times at the El Royale (2018), he played the leader of a sect.
The actor is married to actress Elsa Pataky. Despite the age difference (Chris’s wife is seven years older), the couple are happily married and have three children.
A new film about the god of thunder performed by Chris Hemsworth has been released worldwide (but not in Russia), director Taika Waititi has returned to the director’s chair after Ragnarok. Our film critic Alina Kuzio watched it abroad and tells what Marvel Studios did and what went wrong.
Marvel Entertainment
Thor (Chris Hemsworth) languishes. He travels with the Guardians of the Galaxy, meditates under a tree and is simply sad, realizing that he has nothing and no one left. He also looks like a 1980s rock star, obviously referring to Guns N’ Roses with his whole look. He is helped out of his amoebic state by the news that the pale villain Gorr (Christian Bale) has appeared in the Galaxy, who, armed with a special sword, kills the gods one by one.
Then Thor goes to Asgard to gather a team and is surprised to find that his destroyed hammer Mjolnir is intact again and now belongs not to anyone, but to his former lover Jane Foster (Natalie Portman).
The main problem with this film is that it falls apart. After Ragnarok, Thor apparently became almost an author’s project, and this did not benefit the comic. Taika Waititi wants to tell too much, to joke too many times (if you read more about him, you will understand that this is his author’s method – to joke on the go, forgetting about timelines as well), to weave too many characters.
As a result, the first part of the film, when Thor travels with the Guardians of the Galaxy, I want to forget as soon as possible. This piece seems to have been torn out from somewhere, and not so much from the Guardians solo album, but from a raunchy comedy of the 2000s or even a Christmas special. Because all the characters that we have known for a long time and well, in these scenes turn out to be sketchy and act out some kind of sketches instead of a story.
Actors show something similar as part of press tours on SNL or The Jimmy Kimmel Show – funny skits based on superhero adventures. What has the right to exist within the framework of a two-minute TV show turns into a dull sight on the movie screen, and the deliberate sketchiness of the characters does not benefit anyone, especially Thor himself.
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Yes, Hemsworth is a great comedic actor, he perfectly plays any variation of his character, including in his sky-high stupid state. But the thing is, we remember very well: Thor is not really stupid. And it’s still not clear how the line that began at the end of Avengers: Endgame turned the whole image of Odinson upside down – from a noble, but not too accustomed to earthly affairs, god with the manners of a knight into Cohen’s Lebowski. By the middle of the film, his image gradually levels off, but the abundance of base jokes at the beginning knocks down the mood and destroys the charisma of the Thor character and the Thor film.
It may sound strange, but this year it became clear that Marvel Studios films do not get along well within the rigid framework of one genre – their best feature films are shot at the junction. As soon as films go into pure comedy, like here, or pure horror, like in the case of the last Doctor Strange, everything breaks down. Maybe because the multiverse and the abundance of characters oblige to combine different approaches. When in the scene of the death of one of Thor’s comrades-in-arms, whose arm was torn off, there are jokes that maybe the arm is now in Valhalla, it becomes too embarrassing. The main gag of the film – meme screaming goats – is a funny find, but also plays a cruel joke with the film. When the giant goats find themselves on a ship with the Guardians of the Galaxy and Thor, everyone is yelling and nothing is clear, this mess looks like a self-ironic metaphor.
Waititi and the action didn’t do too well. If in the filmer Thor: Ragnarok the action was quite typical for Marvel, boring, but spectacular, then here it turned out to be crumpled, a lot, not battles.
Except, let’s be honest, the final action scene – it’s unexpected, cool and unusually short for comics.
Here, perhaps, it’s time to move on to the pluses. As a director, Waititi is extremely attentive to detail – both in bringing the original comics to the screen and in Scandinavian mythology (yes). A lot of moments that look like just gags are actually based on the Eddas – for example, the name of the ship on which the four went in search of lost children, or a sketch of meetings (that very moment from the trailer with a board and a marker).
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All foreign critics pay attention to the metamorphosis of the heroine Natalie Portman. But apart from the fact that Jane has a personal tragedy and Mjolnir and has become a regular rescue of Thor, her character is still written in broad strokes. Yes, he changed the vector, ceased to be an object, but remained devoid of details. Even the fact that she, albeit following the comics, repeats the superhero image of Thor, and does not acquire her own, speaks of a certain deliberateness of what is happening.
But the recap of the romantic relationships of the characters is rather a directorial success. It’s upbeat, funny, touching, and quotes from every major relationship movie in the world, from Woody Allen to A Marriage Story.
Despite the small amount of screen time, Tessa Thompson’s Valkyrie, who became the king of New Asgard, pleases. It is the king, not the queen – in her case, this is important. She and New Asgard seem to be the highlights of the film, embodying what Marvel does so well – blending the fantasy world of comics and legends with the real world we’re used to. Unlike, for example, DC, which creates worlds on the foundation of comics, and not vice versa. Marvel takes a familiar reality and then superheroes it, which is why it’s so easy for us to imagine its Thor and Black Widow somewhere nearby, in a shawarmoshna around the corner. In New Asgard, strange creatures from other planets coexist in a recognizable Scandinavian village, beloved by tourists, and Valkyrie, who jumped off a flying horse, is filmed in an advertisement and signs a mountain of pieces of paper.
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But if you stop taking Love and Thunder apart and look at it as a whole, you can see the main thing that Marvel has been able to do from the very beginning and is now succeeding when entering a new, yet not the most successful phase, – This is the selection of actors. You can hardly endure the jokes, the scenery, the average graphics of the new Thor, but all the actors and actresses – both those whom we have known for ten years, and the new ones – are absolute hits in the images. No wonder Kevin Feige talks so often about how long they were looking for an actor for the role of Thor, how often bloggers recall that many of the actors who became famous with the help of the MCU were not known before.
It seems that the studio’s casting department should be valued as much, if not more, than the visuals. No matter how strange they write Thor, no matter how they throw Jane halfway, Hemsworth, Portman, Thompson are still so charismatic, they feel so comfortable with their heroes that it is a pleasure to look at them.