En la semana 12 suele solicitarse la ecografía del cribado combinado o también el llamado “screening” bioquímico. Se aconseja realizar el cribado del primer trimestre en toda mujer con una gestación gemelar, aunque algunos ginecólogos sólo realicen la ecografía y no soliciten los marcadores bioquímicos.
El cribado combinado en una prueba que consiste en una ecografía donde se mide el pliegue o translucencia nucal y unos análisis de sangre donde se determinan los niveles plasmáticos de unos marcadores llamados ßHCG y PAPP-A. Los resultados de estos marcadores sanguíneos, junto con el resultado del pliegue nucal de cada feto y de la edad materna y gestacional, se introducen en un programa informático, que nos informa del riesgo de que cada feto tenga síndrome de Down ( trisomía 21) o síndrome de Edwards ( trisomía 18).
Es importante recordar que en aquellas gestaciones múltiples conseguidas con ovocitos de donante, debe figurar en el cribado combinado la edad de la donante en lugar de la edad de la gestante. Con el cribado combinado se llegan a detectar tres de cada cuatro fetos con síndrome de Down en la gestación gemelar, lo que supone una detección del 75% de los casos, en comparación con un 90% detectados con este mismo método en la gestación única.
La medida de la traslucencia nucal de ambos fetos es fundamental en esta ecografía porque nos va a permitir hacer el cribado combinado de síndrome de Down. Esta medida nos ayuda a mejorar el índice de detección de que cada feto puede tener una posible afectación. Tanto en la gestaciones únicas como en las gemelares, la medida de la traslucencia nucal nos permite detectar un 70% de los casos de síndrome de Down. En las gestaciones monocoriales (una placenta), dado que en un principio tienen el mismo riesgo, se puede aplicar la media de ambas traslucencias nucales. Si la gestación es bicorial (dos placentas), se usa cada traslucencia nucal de forma independiente para calcular el riesgo individual de cada feto.
Dentro de las gestaciones gemelares, otro marcador precoz de cromosomopatía es la discordancia en los tamaños fetales, de manera que una diferencia mayor del 10% se asocia a una alta incidencia de anomalías cromosómicas y estructurales.
Existen otros marcadores ecográficos de cromosomopatías, que también pueden determinarse en esta ecografía como son, por ejemplo, la ausencia de hueso nasal, el ángulo frontomaxilar, la presencia de onda a positiva en el ductos venoso o la detección de insuficiencia tricúspide.
Si en esta ecografía del primer trimestre, se observa alguna anomalía o alteración fetal, se puede ofrecer la realización de una biopsia corial. La biopsia corial está indicada entre las semanas 10 y 14. Se puede realizar a través del cuello del útero por vía transcervical ( entre las semanas 10 a 14) o por vía transabdominal entre las semanas 11 a 14. La elección de una u otra técnica, transcervical o transabdominal, depende de la experiencia de cada ginecólogo, aunque la cantidad de muestra obtenida por vía transcervical suele ser siempre mayor que por vía transabdominal.
El seguimiento de las gestaciones gemelares monocoriales biamnióticas (una placenta, dos bolsas) a partir de la semana 12 se va a realizar cada dos semanas, para diagnosticar precozmente el síndrome de transfusión fetofetal. Esta complicación aparece única y exclusivamente en las gestaciones gemelares monocoriales biamnióticas y su porcentaje es un 10-15% de todos los embarazos gemelares monocoriales.
Este síndrome es tan peligroso que puede conducir a la muerte de los dos fetos, uno por exceso y otro por defecto. Aparece entre las semanas 14 y 26 y de ahí la importancia de hacer ecografías muy seguidas, ya que en el momento que se instaura su progresión es impredecible.
Síndrome de transfusión feto fetal
El gemelo “donante” transfiere su sangre al otro feto y se debilita. El gemelo “receptor” recibe demasiada sangre y su corazón trabaja en exceso. Tiene riesgo de desarrollar una insuficiencia cardiaca.
La cirugía láser se emplea para solucionar el problema: se inserta un pequeño láser por vía endoscópica en el útero para romper la interconexión de vasos sanguíneos entre los bebés. Así se corrige el flujo de sangre en cada feto.
Actualmente existe un tratamiento para el síndrome de la transfusión fetofetal que es la coagulación láser de las comunicaciones placentarias mediante fetoscopia. Sólo algunos centros con mucha experiencia en Medicina Fetal lo están realizando.
Además, debes ir a tu centro de salud para conocer a tu matrona. Ella es un pilar fundamental en el seguimiento del embarazo junto con tu tocólogo y la enfermera de la consulta. La matrona te indicará cuándo se realizarán los cursos de preparación al parto, que en tu caso deben adelantarse. También te hará todo el seguimiento en el puerperio.
En relación a la gestación gemelar, la biopsia corial es técnicamente más complicada cuando las dos placentas están muy juntas porque no puede diferenciarse si se está extrayendo material de las dos placentas o de la misma.
La posibilidad de coger muestras de la misma placenta, es decir del mismo gemelo dos veces, o de que la muestra de un gemelo esté contaminada por el otro es del 5%. Para evitar esto, se recomienda el acceso por dos vías distintas. Es decir, una por vía vaginal y otra por vía abdominal. Otra opción es tomar muestras de extremos opuestos en el caso de que la placenta esté fusionada.
En general, la biopsia corial, en manos expertas, no parece tener más riesgo de abortos en las gestaciones gemelares con respecto a las gestaciones únicas. La ventaja que tiene la biopsia corial sobre la amniocentesis es que se obtiene un resultado más precozmente con lo que existe la posibilidad de realizar un llamado feticidio selectivo, en caso de un resultado genético adverso, en semanas más precoces de la gestación y con un menor riesgo de pérdida del otro feto.
También pueden ofrecerte la realización de una biopsia corial en esta visita en algunos de los siguientes supuestos:
Dra. María de la Calle Fernández-Miranda
Responsable de la Consulta de Embarazos Múltiples Unidad de Tocología de Alto Riesgo del Servicio de Obstetricia del Hospital La Paz (Madrid)
¡Acabamos de enterarnos de que tendremos gemelos! ¿Y ahora qué hacemos?
Tener gemelos (o más bebés en el mismo embarazo, como trillizos) significa mucho más que tener dos bebés a la vez, y el reto es más que tener el doble o el triple de trabajo o de placer.
Los gemelos o más hijos nacidos al mismo tiempo suelen nacer prematuros y, por consiguiente, tienden a ser más pequeños que el recién nacido promedio; por eso, deberá consultar al pediatra aún con más frecuencia que cuando tiene un solo bebé. Alimentar a gemelos, ya sea amamantándolos o con biberón, también requiere de estrategias especiales, y el médico puede brindarle consejos y apoyo. Es posible que también se sumen presiones económicas a la familia, ya que se gastará mucho más en pañales, comida, ropa, asientos para el auto y muchas cosas más; tal vez hasta se necesite un auto familiar más grande o incluso un lugar más grande donde vivir.
El índice de nacimiento de gemelos en los EE. UU. es de poco más del 3 %. Pero como probablemente le hayan explicado su obstetra y su pediatra, la cantidad de nacimientos múltiples ha aumentado en los últimos años. Ha aumentado un 42 % desde 1990 y un 70 % desde 1980. Algunos investigadores han atribuido gran parte de este aumento al uso más frecuente de tratamientos contra la esterilidad y procedimientos tales como la fecundación in vitro.
La fecundación in vitro puede requerir el implante de más de un óvulo fecundado en el útero, mientras que el uso de fármacos contra la esterilidad puede estimular los ovarios de modo tal que liberen dos o más óvulos.
Debe cuidar a sus bebés sanos nacidos de un embarazo múltiples como cuidaría de cualquier otro bebé. Desde el principio, es importante que reconozca que sus bebés son personas independientes uno de otro. Si son gemelos idénticos, es fácil tratarlos como una “unidad”, dándoles la misma ropa, los mismos juguetes y la misma calidad de atención.
Pero por más parecidos físico y emocional, ellos son diferentes y, a fin de que crezcan felices y seguros como personas individuales, necesitan que usted fomente sus diferencias. Como dijo un gemelo una vez: “No somos gemelos. Solo somos hermanos que cumplimos años el mismo día”.
Los gemelos idénticos provienen del mismo óvulo, son siempre del mismo sexo y se parecen mucho.
Los gemelos fraternos, o mellizos, provienen de dos óvulos diferentes, fecundados al mismo tiempo. Pueden o no ser del mismo sexo. Ya sea que se trate de gemelos idénticos o mellizos, cada niño tendrá su personalidad, su estilo y su temperamento particular. Tanto los gemelos idénticos como los mellizos pueden ser competitivos o interdependientes a medida que crezcan. A veces uno de ellos actúa como líder y el otro como seguidor. Cualquiera sea la característica específica de su interacción, la mayoría de los gemelos desarrollan relaciones muy intensas desde el principio de la vida, simplemente por pasar tanto tiempo juntos.
Si tiene además otros hijos, sus gemelos recién nacidos podrían tener una rivalidad más intensa que la habitual entre hermanos. Requerirán de una gran parte de su tiempo y su energía, y llamarán mucho más la atención de amigos, familiares y desconocidos en la calle. Puede ayudar a sus otros hijos a aceptar e incluso a veces hasta a aprovechar esta situación especial ofreciéndoles “recompensas dobles” por ayudar con los nuevos bebés y fomentándoles una participación cada vez mayor en el cuidado diario de los bebés.
Además, cada vez será más importante que dedique un tiempo aparte para estar a solas con los otros niños, haciendo sus actividades favoritas.
A medida que los gemelos crezcan, en especial si son idénticos, podrían optar por jugar entre sí, haciendo que sus otros hermanos se sientan a un lado. Para no ayudar a que los gemelos formen un vínculo tan exclusivo, anímelos a jugar en forma individual (no como una unidad) con otros niños. Además, usted o su niñera pueden jugar con uno de ellos mientras el otro juega con un hermano o un amigo.
Es probable que descubra que sus gemelos no se desarrollan de acuerdo con los mismos patrones de los demás niños de su edad. Algunos gemelos parecen “dividirse el trabajo”: mientras uno se concentra en las destrezas motrices, el otro perfecciona las aptitudes sociales o de comunicación. Como pasan tanto tiempo juntos, muchos gemelos se comunican mejor entre sí que con cualquier otro miembro de la familia o amigo.
Aprenden a “leer” los gestos y las expresiones faciales del otro y, de vez en cuando, hasta tienen su idioma particular que nadie más entiende (esto se presentan más entre gemelos idénticos). Como se entretienen el uno con el otro, tal vez no estén muy motivados para aprender acerca del mundo que los rodea. Este patrón único de desarrollo no representa un problema, pero hace que sea mucho más importante separar a los gemelos de vez en cuando y exponerlos, en forma individual, a otros compañeros de juegos y a otras situaciones de aprendizaje.
A los gemelos no siempre les gusta estar separados, en especial si establecieron hábitos sólidos de juego y preferencia por la compañía del otro. Por este motivo, es importante comenzar a separarlos de vez en cuando, cuanto antes mejor. Si se resisten mucho, pruebe hacerlo de forma gradual invitando a otros niños o adultos familiares a que jueguen con ellos en forma individual, pero en la misma habitación o en el área de juegos.
Poder separarse por más tiempo es más importante a medida que se acerquen a la edad escolar. En el preescolar, la mayoría de los gemelos pueden permanecer juntos en la misma clase, pero en muchas escuelas primarias prefieren que los gemelos estén en clases separadas.
Por mucho que valore las diferencias individuales entre sus gemelos, sin dudas tendrá ciertos sentimientos por ellos como unidad. Esto no tiene nada de malo, ya que comparten muchas similitudes y están predestinados a desarrollar una identidad dual: como personas individuales y como gemelos. Ayudarlos a entender y a aceptar el equilibrio entre estas dos identidades es una de las tareas más difíciles a las que se enfrentará como padre o madre de gemelos.
Su pediatra puede darle consejos sobre cómo enfrentar los retos especiales de criar gemelos. También puede sugerirle material de lectura útil y organizaciones que ayudan a padres con hijos de embarazos múltiples.
Al mismo tiempo cuídese y descanse lo más que pueda. Para muchos padres, criar gemelos o más hijos de un embarazo múltiple puede ser mucho más exigente desde el punto de vista físico y estresante desde el punto de vista emocional que tener un solo bebé. Haga el esfuerzo de ponerse al día con las horas de sueño que necesita. Túrnense con su pareja para encargarse de las comidas “a media noche”, bañar y alimentar a los bebés. Si su presupuesto se lo permite, obtenga ayuda adicional para las tareas de rutina como bañar a los bebés y hacer las compras, o pida ayuda a amigos y familiares. Un par de manos extras, en especial cuando hay más niños aparte de los gemelos, aunque solo sea durante algunas horas por semana, pueden marcar una enorme diferencia y darle más tiempo no solo para disfrutar a sus bebés sino para usted misma.
La información contenida en este sitio web no debe usarse como sustituto al consejo y cuidado médico de su pediatra. Puede haber muchas variaciones en el tratamiento que su pediatra podría recomendar basado en hechos y circunstancias individuales.