Puede que tu hijo sea extrovertido y abierto, o reservado y tímido, pero si es una persona con exceso de empatía y le afectan más las cosas de lo normal, es posible que estés ante un niño con alta sensibilidad (NAS). Alrededor de un 20% de la población mundial es altamente sensible, aunque la mayoría lo desconoce. Y, en el caso de los menores, es muy probable que provengan de familias donde uno de sus miembros también lo es.
Lo que caracteriza a los niños con alta sensibilidad es que perciben y reaccionan ante pequeños detalles que la mayoría pasamos por alto. Ese gesto que hiciste cuando le decías adiós en la puerta del colegio, el compañero que no le saludó por la mañana, aquel niño que se cayó y al que corrió a ayudar mientras el resto seguía jugando. Detalles que pueden ocasionar un sufrimiento en los menores si no somos capaces de encauzar este rasgo de personalidad.
Sin duda a los padres y educadores nos preocupa cómo identificar lo que ocurre en su mente y cómo podemos ayudarle. La psicóloga Manuela Pérez, investigadora experta en Neurosensibilidad, nos da tres consejos.
1. Establecer un espacio de apertura sin juicios para que el niño exprese sus inquietudes
Si el menor percibe que es un lugar seguro donde puede contar sus sentimientos e historias sin ser juzgado, esto facilitará su confianza en nosotros y nos abrirá la puerta de su mundo emocional.
2. Estar en contacto con él
En este caso no es solo fundamental la actitud sin juicio sino que además el espacio físico debe ayudar. Estar cerca, mejor a su misma altura y prestar toda la atención acompañando con la mirada y evitando cualquier otra distracción. En ese momento el niño sentirá que estamos para él y que todo cuanto le ocurre nos afecta.
3. Entregarle un firme amor incondicional
No basta con que lo sintamos así, debemos verbalizarlo.
Sabemos que todos, y en especial los menores, necesitamos escuchar expresiones como “te quiero”, “me gustas como eres”, “me lo paso bien junto a ti”. No cuesta tanto y es solo cuestión de practicar.
Alrededor de un 20% de la población mundial es altamente sensible | Fuente: Canva
Lo importante es, si detectamos que nuestro hijo es altamente sensible, mostrarle unas herramientas básicas para que su desarrollo sea equilibrado. Aquí te damos algunas pautas para ello:
1. Convive con sus emociones
En ocasiones los niños con alta sensibilidad pueden llegar a frustrarse porque no saben cómo canalizar sus emociones. Ayúdalo con técnicas de respiración, relajación o mindfulness.
2. Atiende sus necesidades
Necesitan que les prestemos una atención especial. Por eso, demandan más atención cuando tienen un problema. No tengas prisa, escucha lo que tiene que decirte.
3.
Ayúdalo a mostrar sus sentimientos
Poner nombre a los sentimientos es necesario para que los niños conozcan qué es lo que les pasa. Haz que exprese el motivo que le ha llevado a sentirse triste o enfadado para intentar descubrir lo que le pasa. Realiza esta tarea sin prisa, dándole el tiempo que necesita para trasladar a palabras aquello que siente.
4. Compréndelo
La empatía es fundamental para abordar el trabajo con los niños con alta sensibilidad. Tenemos que intentar ponernos en su lugar y, en ningún caso, ridiculizar las reacciones como la ira o el llanto. Tenemos que dejar que se tome el tiempo que necesite para calmarse y, una vez que lo haya conseguido, intentar explorar la causa de su dolor.
5. Enséñale a perdonar
Aunque en ocasiones pensemos que está alterado por cosas sin importancia, no lo son para él. Muéstrale que el camino para que sus sentimientos no generen una herida interna es el perdón. Los padres debemos mostrar cómo pueden mejorar, a través de esta herramienta, el disfrute de sus experiencias.
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¿Sospechas que tu hij@ tiene una sensibilidad especial?¿Te das cuenta de que llora muy a menudo? ¿De que le afectan más las cosas que le pasan que a niñ@s de su misma edad? ¿Se estresa fácilmente?
La sensibilidad intensa es un rasgo que posee entre un 15 y un 20% de la población, o eso es lo último que he leído sobre ello. Pero de esta frase no me quedo con los números, me quedo con lo de rasgo.
Ser altamente sensible, intensamente emocional, o como quieras llamarlo no es un defecto, ni una tara, ni algo que hay que cambiar. Es una característica innata derivada de un sistema neurosensorial más fino y desarrollado que en el resto de la gente (ese 80 – 85%).
Los niños altamente sensibles tienen por tanto esa especial sensibilidad y se nota desde el principio.
No todos son iguales, por supuesto, y no se trata de hacer un «niño tipo», pero sí que ayuda nombrar algunas de las características más comunes.
Son niños que suelen llorar bastante y por lo que a nosotros nos parece bien poca cosa, o directamente ni sabemos muchas veces que es lo que ha causado ese llanto (no lo sabemos hasta que entendemos lo que les afecta). Muchas veces les cuestan las reuniones familiares, las fiestas, las multitudes, pasarnos de actividad…
Y lo cierto es que puede resultar realmente difícil y duro, especialmente si no comprendemos sus necesidades y tratamos de hacerles entrar en un molde que no les corresponde. No son iguales que los otros.
Ni mejores ni peores, tan solo distintos en su forma de interpretar el mundo y en su forma de sentir el mundo.
Esta forma intensa de sentirlo todo les lleva a estados de estrés con mucha rapidez, probablemente mucho antes que a otros niños. Pero no es extraño,
los demás no están percibiendo la misma cantidad de estímulos ni los están percibiendo con la misma fuerza.
Determinados tejidos, botones, costuras, hilos, prendas apretadas, sabores, texturas de alimentos, luces directas o intensas, ruidos, ambientes emocionalmente cargados (si, sí, captan al vuelo los estados de ánimo de los otros), multitudes, jaleo, olores… pueden ser demasiado. Por supuesto no todos los niños altamente sensibles tienen porqué tener todas estas características, o esta hipersensibilidad en todos los sentidos. Observa para descubrir dónde están las de tu hij@.
Necesitan con anhelo del cariño de los demás, de su calor, de su compañía… pero al mismo tiempo necesitan descansar de todo eso porque es tan fuerte lo que sienten que les desborda.
Así que por momentos necesitan conectar únicamente con ell@s mism@s.
Total, que con todo esto, los niños más pequeños pueden llorar mucho o hacer intensas rabietas cuando son algo mayores para poder liberarse de semejante cantidad de estrés.
Pensemos, para entenderlo mejor y poder ponernos en su piel, que lo que vemos, oímos, sentimos y percibimos nosotros estuviese multiplicado por diez, o por cien ,o por mil…
Accede aquí a un test de la Asociación PAS España para saber si tu hijo/a posee los rasgos de la alta sensibilidad.
1.- Permítele más momentos de descanso.
Limita las actividades extra a lo que realmente le apasione, vigila muy bien sus siestas y su descanso. Es posible que le ayude mucho tener varios momentos de tranquilidad durante el día, lejos del ruido y en un ambiente calmado.
2.- En los más chiquito@s prevee en la medida de lo posible el hambre y la sed porque esto puede llevarle a momentos críticos de estrés y vigila las posibles variables que pueden estar afectándole.
Si bien es algo que hay que vigilar en todos los bebés/niños, cuando hablamos de alta sensibilidad la urgencia se hace tal de un segundo para el otro que la espera se puede convertir en un bucle de llantos y estrés.
Si tu hij@ aún es un bebé y tienes la sospecha de que pueda ser altamente sensible vigila todas las alternativas posibles para poder aprender a conocer sus necesidades:
3.- Permítele estar consigo mism@
Deja que juegue a su aire (por supuesto con tu constante supervisión en caso de niños pequeños) o que haga actividades a solas si ves que lo necesita. Esto es probablemente vital para que pueda mantenerse alejado del estrés, y si el sueño no está siendo suficiente esto puede compensar un poco. Mi hijo pequeño suele jugar solo una o más veces durante el día y nos pide expresamente que no le molestemos. Para él estos momentos son vitales, le ayudan a vaciar el estrés y llenarse de calma.
4.- Evítale los sitios con demasiada gente, porque suele haber mucho ruido.
Estos días estoy leyendo un libro sobre la alta sensibilidad («El poder de la alta sensibilidad» de Kathrin Sohst) y en la contraportada hay unas cuantas preguntas. Una de ellas es ¿te molesta el ruido y la gente cuando estás en una fiesta?… Y mientras leía, mi hijo pequeño, que estaba sentado a mi lado se puso a leer eso, y me dijo: «Mamá, a mi me pasa eso»
No sabéis la de veces que me dice que le duele la cabeza porque en su clase los niños hacen mucho ruido, ¡y son solo 8 niños! Desde pequeño, desde bebé, incluso en mi tripa, ante un ruido algo fuerte literalmente botaba.
La música, que tanto me gusta, tuve que tenerla apenas audible durante mucho tiempo porque le irritaba (y no pongo heavy metal, vaya, 😉 ) Incluso cantándole una nana (que ya sabéis cómo me gustan. Podéis escuchar las que tengo grabadas si queréis aquí) a veces me decía «Ya, mamá, ya no quiero más» (A veces después de dos o tres frases de la canción)
Por eso es mejor observar y ver su tolerancia a esto, actuando en consecuencia. Porque seguramente ninguno de nosotros llevaría al bebé o al niño a un sitio con los altavoces a tope, pero aquí la cuestión es que para nosotros o para mucha gente e incluso para otros bebés o niños puede que determinado «jaleo» no sea relevante y sin embargo sí para nuestr@ pequeñ@ altamente sensible.
Y es ahí donde tenemos que mantener los ojos abiertos, en algo que puede ser nimio para la mayoría pero excesivo para él/ella.
5.- Ayúdale desde el principio a nombrar lo que está sintiendo y mantén los ojos abiertos para ayudarle a distinguir entre sus emociones y las de los otros.
Porque tendrá gran facilidad para empatizar, y si tú le enseñas a ver qué es lo suyo y lo que no, le habrás hecho un gran regalo. A mi me costó mucho tiempo distinguirlo, ya de mano me costó saber que muchas veces me quedaba con la angustia o la tristeza (por ejemplo) de otras personas, porque nadie te enseña eso, nadie te lo dice. Pero cuando empatizas con tanta facilidad necesitas herramientas para gestionarlo, porque lo sientes como propio.
Y sentir lo que otro siente puede ser un gran regalo porque resulta mucho más sencillo ponerte en la piel de los demás y por tanto ayudarles, pero hemos de saber manejarlo para no llevarnos ese sufrimiento con nosotros.
6.- Dejemos de lado frases del estilo: «eres un llorica», «por cualquier cosa te pones así»…
No penalicemos sus emociones ni le hagamos sentir avergonzado por sentir de esa forma. Porque así es como lo siente. No se lo inventa, aunque desde otros ojos todo pueda parecer exagerado.
Durante muchos años yo me sentí muy rara, diferente. Creía que era incapaz de manejar mis emociones como el resto del mundo lo hacía. Pero es que no sabía que mi forma de sentir era muy distinta. Hace tiempo escribí un artículo sobre mi experiencia con la intensa emocionalidad (puedes leerla aquí, en el blog de la plataforma de apoyo a las altas capacidades)
Me sigo sintiendo rara, pero ahora ya no me importa. Mi rareza tiene sus puntos fastidiosos y sus puntos maravillosos y trato de aprender sobre mi y mi forma de sentir el mundo cada día. Antes trataba de encajar, ahora trato sencillamente de ser y aprovechar todo el lado positivo que tiene sentir el mundo así (porque lo tiene, a pesar de que durante muchos años no lo creí. En el artículo del que os he puesto el enlace un párrafo más arriba os cuento más)
Por tanto se trata de ayudarle dándole herramientas para manejar sus emociones.
7.- Enséñale a aceptarse
No podrás evitar que tu hij@ se sienta rar@ y diferente a casi todos los demás en diversas ocasiones.
Cuando sientes y percibes con tal intensidad suele ocurrir, y much@s de nosotr@s optamos por esconder nuestra esencia, como decía antes tratando desesperadamente de encajar, porque ser raro, hemos creído, estaba mal.
Por eso es vital que tu hij@ se entienda a sí mismo y se acepte, cosa que podemos lograr a través de fortalecer y mostrarle todas esas partes maravillosas que acompañan a esta «rareza»: la capacidad de empatía, la creatividad, los talentos artísticos (si los tiene, que es fácil que así sea), su capacidad de ayudar a los demás, para saber cómo se sienten los demás, para reflexionar, para sentir alegría y entusiasmo por las pequeñas cosas…
Concerse a sí mism@ le hará fuerte.
También puede ayudar contarle que hay muchas otras personas que sienten de esa forma, y dado que esto parece ser genético, seguro que tienes ejemplos que darle dentro de tu misma casa 😉
Lo diferente no es malo.
Lo diferente solo se refiere a un porcentaje menor de la población.
Lo que te hace diferente es lo que te hace especial y único, dice mi Dopi.
(Podéis escuchar el cuento de Dopi sobre este tema en este audio)
El contacto físico es muy importante para todos los niños y cuando las emociones están tan presentes y son tan intensas habitualmente es una piedra angular. Es consuelo, es aceptación, es calmante…
Eso sí, ten en cuenta que quizás en un momento dado prefiera un poco de calma a solas (con niños pequeños ese a solas será contigo bien cerquita pero respetando ese momento). Después seguramente ya sí querrá esa lluvia de besos y abrazos.
Ser una buena oreja es también un regalo precioso. Y para ser una buena oreja hay que escuchar de verdad (ya sabes como si fueras tod@ orejas) y comprender.
9.- Sé consecuente con lo que dices usando un lenguaje verbal adecuado.
No niegues tus emociones al niño, mejor explícaselas de una forma que sea adecuada, porque sentirá cuando estás triste, enfadad@ o lo que sea. Y si se lo niegas se sentirá confuso y empezará a desconfiar de su intuición y capacidad de empatía.
Porque tu ejemplo y tus conocimientos sobre el tema no solo harán que tú puedas vivir tu alta sensibilidad en paz y armonía, sino que serán un maravilloso regalo para tu hij@, que tendrá un referente y una gran base en la que apoyarse para disfrutar también del don de la alta sensibilidad.
Accede aquí a un test de la Asociación PAS España para saber si posees los rasgos de la alta sensibilidad.