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La gelatina es un alimento que se prepara con el colágeno procedente del tejido conectivo de los animales, agua y trozos de alimentos que pueden ser frutas, pescado o verduras. Su consistencia es blanda y suele gustar mucho a los niños como postre cuando se le añaden trozos de fruta y sabor a fresa, limón, etc.
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La gelatina es fuente de proteínas y no contiene colesterol, azúcar, grasa ni aditivos, a no ser que le añaden en el proceso de fabricación. Por eso, la gelatina en sí puede ser beneficiosa para los niños, puesto que aporta una serie de beneficios al organismo, pero no debe consumirse en exceso ni sustituir siempre a otros postres más saludables y nutritivos como la fruta o los lácteos, especialmente si compramos gelatina ya elaborada que, muchas veces, contiene muchos azúcares, perjudiciales para los niños.
La gelatina ofrece numerosos beneficios para los niños:
– Aporta muchas proteínas, aunque el valor de estas depende de su origen. Si se obtiene de huesos y otros tejidos ricos en colágeno de los animales, tiene mayor valor biológico que si se obtiene de las plantas. Y, además, su valor biológico, aunque provenga de animales, no es comparable a las proteínas de la carne o el pescado.
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– Contiene aminoácidos como la glicina o la prolina, que ayudan en la formación de estructuras como los huesos, los tendones, los ligamentos o los cartílagos. Según los datos del Hospital San Juan de Dios y el Hospital de Navarra, la administración de gelatina de manera regular a los niños puede prevenir las lesiones, cada vez más frecuentes en esta población, de lesiones articulares, de menisco, ligamentos, etc. Pero para que esto funcione la gelatina debe estar formada de colágeno hidrolizado y no de una sustancia similar.
Este colágeno, como decíamos, es similar al colágeno que se encuentra en los cartílagos humanos y mejora la función de las articulaciones.
– No contiene grasas y tiene muy pocas calorías.
– Tiene un elevado porcentaje de agua, lo que ayuda a hidratar el organismo.
– Es fácilmente digerible.
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– Si se enriquece con vitaminas, minerales y fibra (al mezclarlo con frutas o verduras), puede aportar estos nutrientes al niño. Si no, es un alimento muy pobre nutricionalmente. Además, aunque esté enriquecida, nunca aportará la misma cantidad de nutrientes que una pieza de fruta y hay que tener en cuenta que, como apenas tiene grasa, es muy difícil encontrar en ella vitaminas A, D, E o K, ya que son liposolubles y, aunque se le añadan, rara vez el organismo las aprovecha ya que necesitan la presencia de grasa para vehiculizarse.
No obstante, a pesar de todos estos beneficios hay que tener cuidado con la gelatina, ya que algunas presentaciones que se comercializan tienen un alto contenido en azúcares, lo que es perjudicial para los niños y puede aumentar el riesgo de obesidad o caries. También pueden contener colorantes y saborizantes artificiales, algunos de ellos poco o nada recomendables en la etapa infantil de desarrollo y crecimiento.
Y, como decíamos, tomar gelatina como postre o en la merienda algún día a la semana puede ser bueno, pero si se abusa, y la gelatina sustituye a otros postres más beneficiosos, como la fruta, el yogur natural o la leche, la dieta del niño puede tener carencias nutricionales.
De modo que no elijas la gelatina como un postre sano para tomar de manera regular, sino para consumirlo de vez en cuando y siempre comprando gelatina natural que provenga del colágeno de los animales y que sea baja en azúcares y libre de aditivos y productos perjudiciales.
La gelatina pura no dispone de potencial alérgeno ni tiene ninguna sustancia que se debe evitar en bebés pequeños, por lo que puede consumirse desde los 6 meses. Eso sí, asegúrate de que la gelatina de que le ofreces a tu hijo no tiene muchos azúcares y, si tiene menos de 12 meses, ten cuidado con ciertos alimentos con los que pueda estar mezclada por si son malos antes de los 12 meses, como la leche de vaca o la miel.
Si nunca la has ofrecido gelatina, no lo hagas seguido de otro alimento nuevo y espera al menos 3 días para comprobar que no le sienta mal, sobre todo por los alimentos que pueda tener como frutas, pescado o verduras.
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La gelatina es un alimento llamativo para los más pequeños, ya sea por sus colores, por su textura o por su sabor. Lo que seguramente no lleguen a imaginarse es que proviene del colágeno que se obtiene de la piel y los huesos de los animales.
Normalmente se toma sola, aunque también es posible encontrarla con trocitos de fruta. En general es una buena fuente de proteínas y no contiene azúcar, ni grasa ni aditivos, a no ser que se le añadan en el proceso de fabricación.
Puede ser muy beneficiosa para el cuerpo, pero hay que tener algunas consideraciones en cuenta para que así sea.
Estas son las principales bondades que puede aportar la gelatina al cuerpo de un niño o de una persona adulta:
Aunque la gelatina pueda aportar beneficios a nuestro cuerpo, y por su sabor y composición se haya convertido en un postre popular, hay algunas personas detractoras de la misma porque consideran que es un producto artificial.
Está compuesta de grenetina a la que se le añaden saborizantes, colorantes, azúcar y aditivos y, además, el colágeno es modificado. Por ello, para que sea un producto beneficioso que podamos incluir en la alimentación del niño, lo recomendable es elegir una gelatina que tenga una calidad buena y que su mayor composición no sean estos aditivos.
Otro consejo para que sea saludable es incluirla en la dieta, pero como una merienda o postre, no como un sustituto de grupos de alimentos esenciales como frutas, hortalizas, cereales o vegetales.
Esto es importante recordarlo en especial por los bebés recién nacidos, pues no pueden sustituir la fundamental leche materna por gelatina.
gelatina bebeFuente: iStock
Como hemos ido apuntando gracias a su consistencia es un alimento fácil de ingerir, por ello podríamos decir que no supone un peligro para los bebés que aún están aprendiendo a masticar.
Es también muy sencillo de digerir, pero debemos comprobar que es una gelatina de calidad que no contiene muchos azúcares. Por otro lado, hay que prestar atención a los ingredientes, sobre todo cuando se trata de bebés de menos de un año, pues podría estar mezclada con alimentos no beneficiosos para los primeros meses de vida.
Si has decido introducir la gelatina es su dieta por primera vez, asegúrate de que no introducir otro alimento nuevo muy seguidamente, lo mejor es esperar más o menos unos 3 días para ver cómo reacciona el pequeño.
Por tanto, lo mejor es optar por una gelatina libre de aditivos, baja en azúcares y que se disfrute como un postre o merienda que se consuma de vez en cuando.
Gelatin (French gelatine) is a colorless or with a slight yellow tint substance obtained from processed connective tissue of animals. Gelatin can be granulated, powdered and sheet. It is applied in cookery, the industry, production of medicines.
Gelatin was mentioned in historical documents of the 15th century, but it became popular in the 19th century. The American Peter Cooper isolated a powdery substance incomprehensible for that time from the bones and cartilage of animals and patented it. Later, he offered the patent to the apothecary Purp Waite, who, after unsuccessful attempts at commercialization, resold the businessman Woodworth. He was seriously engaged in advertising a new product.
Famous actresses with a glass of jelly cocktail looked invitingly at consumers from posters. Woodworth later published an entire book of 2,000 recipes for dishes with gelatin, and in the late 60s, more than 700 million bags of this once unknown powder were sold.
Gelatin is collagen, almost pure protein. It contains more than 10 amino acids that affect metabolic processes in the body, strengthen the heart muscle. As you know, protein is the main material for building cells, and collagen has a good effect on the skin, its elasticity, renewal. Powdered gelatin is often recommended to include in the diet in order to strengthen joints and stimulate hair growth. Gelatin can cause an allergic reaction, so you should not abuse it.
This substance is tasteless and odorless. Powdered gelatin is a free-flowing, almost transparent or slightly yellowish product. Leaf gelatin is thin transparent plates from 2 g.
Gelatin is not consumed raw, it is used to make jellies, aspics, mousses, sweets, marmalade, yogurt and even ice cream.
Powdered gelatin is diluted with water in a ratio of 1:5 or 1:6 at least 30 minutes before use (can be left to swell overnight in the refrigerator). In order for the finished gelatin to start working, it is added to the mass at a temperature of 60-65 ℃ (this is called “dissolving” the gelatin). If there is a need to add gelatin to a cold mass (for example, dessert mousse), it must first be heated and cooled at room temperature to 30–32℃. Do not pour hot gelatin into a cold mass – it will clump.
It is best to pour or transfer the gelatin from the bag into a dry glass container and store at a temperature not higher than +30 ℃ and not too high humidity. Usually the shelf life of gelatin is about 12 months from the date of manufacture.
Fish gelatin is also produced today. It is more expensive due to the complexity of manufacturing, but is very popular among people who do not eat meat.
Gelatin strength is measured in bloom units.
In Russia, this characteristic is not given importance, but in the recipes of European chefs, the strength of gelatin is always indicated.
Some manufacturers classify gelatin into bronze, silver, gold and platinum strengths.
Today I want to analyze another burning culinary topic – gelling. One way or another, you constantly have questions on this topic. This time we will look at gelatin – after all, it is the most popular gelling agent in cooking 😉
As always, I hope to remove a good part of the questions in the future.
What it is and how it works
Basically, gelatin is a protein that comes from the bones, skin, and connective tissue of domestic animals. Recently, you can also hear about fish gelatin – it is suitable for fasting people, but has not yet been seen in our latitudes.
Gelatin molecules are good at attracting water, so they swell when in contact with liquid.
When heated, the swollen gelatin dissolves, and when the mass is cooled, the protein filaments form a three-dimensional network, which, in fact, holds the liquid in the form of jelly.
Applications
Gelatin is used as a gelling agent, thickener, stabilizer and emulsifier (helps create emulsions from immiscible liquids). In small quantities, it thickens sauces and creams, and in large quantities, it thickens liquids to such an extent that they can be cut with a knife. And gelatin is sometimes used in the production of ice cream – the fact is that it prevents the formation of too large ice crystals, the mass as a result is smoother and more tender.
Forms
Gelatine is available in the form of powder, granules and plates of various weights and sizes.
Granular and powdered gelatin
Our most familiar and widespread option. Requires pre-soaking in a certain amount of liquid. The optimal ratio for soaking is 9 ml of water per 1 g of dry gelatin.
The swelling process can take from 15 to 45-60 minutes depending on the quality of the product. After swelling, the container with gelatin is placed on the stove and with moderate heating and constant stirring, the gelatin dissolves. Next, the gelatin mass is introduced into a liquid, cream or sauce, which must be turned into jelly.
If we are dealing with instant gelatin (this is usually indicated on the package), then a boiled liquid is introduced into the swollen gelatin and stirred until dissolved.
Gelatin sheet
More convenient and easier to use. Sheet gelatin can be soaked in any amount of water – it will absorb exactly as much as you need, and you just squeeze out the excess. One of the main advantages of sheet gelatin is that it swells in just 5 minutes.
Once swollen, the gelatin sheets are placed in a hot liquid and simply stirred until dissolved.
Another advantage of sheet gelatin is that it eliminates the possibility of excess liquid getting into the gelled mass, which can change the desired consistency of the future jelly.
Replacement questions
A fairly common question is the interchangeability of sheet and loose gelatin. In Western countries, gelatin packages usually indicate its gelling ability. Therefore, there is no problem with the replacement – you can just look at the numbers and calculate. Our manufacturers, unfortunately, do not label gelatin in this way. Therefore, when replacing, it is simply assumed that the average powder gelatin has a gelling ability that is about a third less than that of sheet gelatin. Therefore, the replacement is made at the rate of 2 to 3 (3 grams of powder is replaced by 2 grams of leaf).
I must say right away that I replace granular gelatin with sheet gelatin in a ratio of 1 to 1, and so far there have been no overlays.
Dosage
As a rule, the required amount of gelatin is indicated in the recipe. But there are certain proportions, observing which you can achieve a certain result.
For strong jelly (can be cut with a knife) you need 30-40 g of gelatin per liter, for soft jelly (it is better to eat with a spoon) – 20 g per liter.
The proportion is given for granulated or powdered gelatin.
Boiling gelatin
Modern high-quality gelatin is not afraid of boiling – the maximum that can happen is clouding of the jelly. Therefore, if your gelatin mass boiled due to an oversight, it’s okay, don’t worry.
Nuances and pitfalls
