Para otros usos de este término, véase Incubadora de Wikimedia.
Se denomina incubadora al aparato cuya función común es crear un ambiente con la humedad y temperatura adecuados para el crecimiento o reproducción de seres vivos.
Los principales tipos de incubadora son los que se utilizan en neonatología, las de uso en microbiología y las destinadas a la reproducción de especies ovíparas, incluyendo la producción comercial de huevos.
Bebé prematuro en una incubadora.
Una incubadora para bebés prematuros o neonatos es un equipo fundamental de una unidad de tratamiento intensivo neonatal. Consiste en una cámara cerrada de material transparente que incluye una acolchado esterilizado para acostar al bebé, con calefacción por convección, filtro de aires exterior, ventanas para manipular al paciente, y diversos y sofisticados sistemas de monitoreo que incluyen control de peso, respiración, cardíaco y de actividad cerebral.
La cámara permite limitar la exposición del recién nacido a los gérmenes, y la complejidad de los equipos permiten también diversos tratamientos de cuidados intensivos, incluyendo terapia intravenosa, suplemento de oxígeno, soporte mecánico de la respiración y administración de fármacos.
Este tipo de incubadoras ha resultado fundamental a partir del siglo XX para lograr sustanciales reducciones de la tasa de mortalidad infantil en todo el mundo, constituyendo uno de los parámetros claves que explican la diferencia de tasas entre países desarrollados y otros con menor nivel tecnológico.[1]
Sin embargo, existen posiciones alternativas que promueven el reemplazo de la incubadora por el llamado método canguro, incluyendo estudios efectuados en varios países que relativizan el uso de la incubadora salvo en el caso de patologías graves.
El «método canguro» es una analogía con los marsupiales que promueve la regulación natural de temperatura y otros parámetros colocando al bebé prematuro junto a su madre en contacto piel a piel.
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Según sus defensores, el método, al exigir la posición vertical del recién nacido junto a su madre, permite que se alimente con leche materna, manteniendo la oxigenación, la frecuencia cardiaca y otros parámetros fisiológicos dentro de los rangos normales.
Incubadora portátil para neonatos prematuros de la marca Oxygenaire modelo MK3, en fabricación entre 1955 y 1966,[2] ejemplar del Museo de la Minería y de la Industria de Asturias
Incubadora bacteriológica.
Artículo principal: Incubadora
En microbiología una incubadora es un equipo cerrado que permite controlar la temperatura, humedad y otras condiciones necesarias para el desarrollo de un cultivo microbiológico.
Las incubadoras más simples son cámaras aisladas con temperatura ajustable que típicamente va de 20º a 65 °C, aunque pueden alcanzar temperaturas mayores, generalmente hasta 100 °C.
Los modelos más sofisticados incluyen la posibilidad de refrigerar el contenido, controlar la humedad, y el nivel de dióxido de carbono.
La mayoría de los equipos incluye un temporizador programable, para realizar ciclos de temperaturas variables al igual que de los otros factores ambientales. El tamaño de las incubadoras pueden variar desde un tamaño para usar sobre una mesa, hasta cámaras del volumen de una habitación.
Otra capacidad de las incubadoras de este tipo es controlar la velocidad de vibración, medida en revoluciones por minuto.
La temperatura de cultivo para las bacterias más comunes, como por ejemplo Escherichia coli es de 36 a 37 °C. Para otros organismos como el de la levadura de cerveza (Saccharomyces cerevisiae) se requieren temperaturas del orden de 30 °C.
Incubadora artificial de huevos de alta capacidad.
Otro tipo de incubadora es el utilizado para la producción comercial de alimentos, especialmente huevos y cría de aves, en lo que constituye un desarrollo artificial de la incubación natural.
Para obtener los mejores resultados, las incubadoras artificiales permiten un control automatizado y continuo de temperatura y humedad ambiental, mediante forzadores de aire, termostatos y temporizadores. Existen modelos de incubadoras con capacidad desde unas pocas docenas hasta miles de huevos.
Entre las especies que se producen en la mayoría de los países mediante procedimientos de ganadería intensiva se incluyen gallina, pato, faisán, avestruz, y codorniz, cada una de ellas con tiempos de incubación y requerimientos de temperatura y humedad diferentes.
Las producciones a gran escala requieren incubadoras separadas para cría y para producción de huevos, ya que el manejo automatizado de la producción depende totalmente de la edad biológica de los huevos.
org.uk (en inglés). Consultado el 11 de junio de 2021.
Esta obra contiene una traducción derivada de «Incubator (microbiology)» de Wikipedia en inglés, publicada por sus editores bajo la Licencia de documentación libre de GNU y la Licencia Creative Commons Atribución-CompartirIgual 3.0 Unported.
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La incubadora ofrece un ambiente propicio y libre de amenazas para que un bebé prematuro, con bajo peso u otras deficiencias complete su maduración.
Las actuales cuentan con sistemas de control que permiten seguir minuto a minuto la evolución del recién nacido.
Escrito por Fernando Clementin
Última actualización: 12 febrero, 2022
Todo el mundo ha visto en algún momento de su vida una incubadora y conoce, a grandes rasgos, su función. En este artículo detallaremos cómo trabaja exactamente este maravilloso artefacto, que ha reducido los casos de mortalidad infantil considerablemente, sobre todo en los países menos desarrollados.
La incubadora es una cámara cerrada que tiene la finalidad de brindar un ambiente propicio para la maduración de los bebés prematuros o recién nacidos, los cuales no son capaces de adaptarse al ambiente extrauterino. Es de material transparente, posee un acolchado para acostar al bebé y cuenta con entradas de aire y ventanas.
Además, incluyen sistemas de control que permiten saber en tiempo real el peso, el ritmo cardíaco y la actividad cerebral del niño.
Es decir, indican minuto a minuto las acciones que realiza el organismo del bebé.
Se trata de un instrumento con múltiples beneficios en el área de neonatología. De hecho, un estudio de la revista Medical Engineering and Physics establece que el uso de incubadoras neonatales ha reducido la mortalidad infantil y neonatal de forma impresionante. Si importancia suele ser mayor en los niños prematuros.
Existen ciertas características con las que una incubadora debe contar para poder cumplir su objetivo de manera eficaz. Estas son las principales:
Por eso es un elemento tan importante para bebés con problemas en su sistema inmunitario.
La ganancia de peso es fundamental para un adecuado desarrollo, por lo que es necesario medir este parámetro de forma precisa.“Un bebe es la opinión de Dios de que el mundo debería seguir adelante”
Como señalamos antes, la incubadora brinda las herramientas fundamentales para el control de las funciones del recién nacido. Asimismo, permite aislarlo de las amenazas del ambiente que pueden causar complicaciones en seres tan pequeños y, muchas veces, indefensos.
Los casos más comunes en los que se hace necesario colocar al bebé en una incubadora son estos:
No obstante, también pueden darse otras circunstancias que hagan necesario este periodo de incubación:
En primer lugar, los padres deben considerar que cuando un bebé está en la incubadora está muy bien cuidado. El control es constante y sus necesidades están plenamente cubiertas, por lo que esto no debe ser una preocupación.
Además, el hecho de que requiera de unos días de incubación no quiere decir que su salud esté en riesgo. Muchas veces, precisamente, se usa la incubación como un periodo de “adaptación al mundo”. Una vez que termine de desarrollarse adecuadamente, podrá volver a la vida normal.
Por último, el régimen de visitas depende de la institución y también de la situación de salud de cada bebé. El área de neonatología suele ser muy restringida, por lo que las visitas se acotan a las mínimas indispensables.
Procura mantener la calma y ser paciente: pronto podrás disfrutar de tu hijo en casa y hacer una vida completamente normal.